Forståelse af autisme hos piger: Tegn, symptomer og forskelle

Autisme er en udviklingsforstyrrelse af en ukendt årsag, der påvirker forskellige aspekter af et barns liv, herunder kommunikationsfærdigheder og interaktion med andre. Mens det påvirker begge køn, forekommer det tre til fire gange oftere hos drenge end piger. Lignende tegn manifesterer sig uanset barnets køn, og kan variere meget med hvert individuelle barn. Generelt vist, dog, viser de fleste autistiske børn tegn, der falder ind i tre nøgleområder. Ifølge Mayo Clinic dukker tegn ofte op i tidlig barndom, men nogle børn kan pludseligt vise symptomer efter et par måneder eller endda år med synlig normal udvikling.

Sociale færdigheder

Nedsatte sociale færdigheder markerer et nøgleadvarselstegn på autisme. Et autistisk barn måske ikke responderer på sit navn eller viser interesse for det, der sker omkring hende, herunder at interagere med andre mennesker. Hun måske skyr fra kærlighed og foretrækker at bruge tid alene. Et autistisk barn har normalt ikke en sans for andre menneskers følelser og følelser, udtrykker heller ikke sine egne. Denne uevne til at relatere til andre mennesker producerer fraværet af empati.

Kommunikation

Autistiske børn har stor vanskelighed med at kommunikere – både verbalt og non-verbal. Et autistisk barn kan udvikle sprogfærdigheder senere end andre børn hendes egen alder, eller mislykkes med at udvikle tale overhovedet. I tilfælde, hvor autisme dukker op senere i barndommen, kan barnet miste sprogkapaciteter, der allerede er opnået. Hun måske taler ved at bruge usædvanlige toner eller rytmer – i en robot-stemme, for eksempel. Vedrørende non-verbal kommunikation kan barnet undgå øjenkontakt, når hun taler med andre, eller lave upassende gestus og ansigtsudtryk. Et autistisk barn kan henvise til sig selv i tredje person.

Adfærd

Et autistisk barn udvikler ofte abnorme adfærd og fixationer, som ikke-autistiske børn ikke ville. Et autistisk barn kan deltage i repetitive adfærd som drejning eller hånd-flakning, og insistere på at gøre ting på en meget rutine-mæssig og specifik måde. Enhver ændring til denne rutine kan forårsage stor forstyrrelse. Desuden kan hun udvikle en stærk vedhæftning til visse genstande, eller blive hypnotiseret af de drejende hjul på en legetøjsbil eller andre typer bevægelse. Autistiske børn udvikler nogle gange en stærk overfølsomhed over for støj, lys eller berøring.