Forstå Alzheimer: Et blik på 'The Notebook' og sygdommen

Identifikation af Alzheimer

Alzheimer-sygdommen er en uhyre, gradvis tab af det, der gør os til os selv: vores minder, oplevelser og personlighed. Mennesker med Alzheimer kan siges at have mistet deres sind. Den centrale hjernebrønd udvider sig, og hjernevolumen krymper, hvilket efterlader mindre plads til nerver og synapser, der er nødvendige for kognitive funktioner.

Effekter og symptomer

Et af de tidligste tegn er tabet af evnen til at huske navne på nye mennesker eller steder, at gengive nylige begivenheder eller udføre komplekse mentale opgaver uden fejl. Senere kan personen glemme nuværende adresse, ægtefælle og børns navne samt historie ældre end barndommen. I endstadiet mister man evnen til at tøjle sig, gå på toilettet og udføre personlig pleje. Personen kan blive fortvivlet eller aggressiv i stressende eller ukendte omgivelser. Til sidst mister man evnen til at gå, stå, sidde uden støtte, smile og tale.

I filmen 'The Notebook' opdagere manden, Noah, at hans hustru Allie har Alzheimer. Han fører dagbog over alle vigtige begivenheder i deres liv og læser højt for hende ved hvert besøg, i håb om et blink af genkendelse eller at hun forholder sig til ham som sin livslange kærlighed frem for en fremmed.

Betydning af kontakt og orientering

'The Notebook' illustrerer vigtigheden af at opretholde kontakt. Gør alt for at orientere personen i rum og tid, og skab de forbindelser, der er mulige. Familiekontakt øger livskvaliteten umådeligt og hjælper pørørende med at acceptere og forstå patientens kamp. Det kan også reducere behovet for medicin til kontrol af adfærdsudbrud og depression.

Overvejelser i omgangstonen

Alzheimer-patienter er voksne, der har mistet adgang til deres nylige historie. Mange adfærdsmæssige problemer opstår af frustration over at blive behandlet som om de var vendt tilbage til en anden barndom. Behandl personen som voksen altid. Undgå at overtyde eller forhandle, når personen påstår sin selvstændighed. Giv ægte valgmuligheder, og tag ikke over opgaver, personen selv bør udføre.

En af Noahs største frustrationer er Allies udbrud ved intimitetsforsøg. Selv at holde hænder kan udløse skrækkriger. 'Jeg kender dig ikke', sagt med foragt, rammer Noah hårdt. Han forsøger at berolige hende, men må trække sig og prøve igen en anden dag.

Potenziale: Livsdagbog som strategi

Alle bør se 'The Notebook'. Filmen er mere end en rørende kærlighedshistorie; den viser en succesfuld strategi: at lave en livsdagbog med fotografier, genstande og detaljerede beskrivelser. Læsning i dagbogen orienterer personen, skaber en bro til nutiden, minder om, at personen har opnået noget og stadig har værdi. Det giver håb til pørørende om, at deres indsats for at holde kontakten er værdifuld.