Forståelse af Sundowners syndrom: Årsager, symptomer og håndtering

Sundowners syndrom er en tilstand, der ses mest hos mennesker i de tidlige stadier af Alzheimers sygdom eller demens. Nogen med Sundowners syndrom vil blive forvirret og agiteret på sen eftermiddag og indledning til aften, en tilstand, som gør dem sinte og upå deres plejere. På et tidspunkt var overbevisningen, at Sundowners syndrom var resultatet af mennesker med Alzheimers eller demens, der havde deres biologiske ure kastet ud af balance af solnedgang. Men nu antages det, at de mediciner, der bruges til at behandle deres lidelser, kombineret med stress fra at have meget lavere hjernefunktion, producerer dette syndrom.

Teorier

Mens der stadig er meget at lære om, hvad der forårsager Sundowners syndrom, er der masser af teorier om, hvorfor det opstår. En er, at den daglige slid med at prøve at håndtere Alzheimers eller demens kan blive for meget for ældre mennesker ved dagens ende. Denne teori konkluderer, at dette bygger op til en overbelastning, der bringer de humørsvingninger, der er forbundet med Sundowners. En gang solen kommer op igen, går disse symptomer normalt væk. Andre teorier inkluderer hormonelle ubalancer som en mulig årsag, og andre tilskriver Sundowners enten træthed eller uevne til at se så godt i mørket. Teorien om "stress kombineret med medicin til deres tilstand" begynder at vinde mere terrest med medicinske eksperter.

Symptomer

Symptomerne på Sundowners syndrom, som også kaldes Sundowning, skelner fra patient til patient. Der kan være utroligt raske humørsvingninger, og personen kan blive sinfuld eller frygtelig. At gå op og ned og græde er almindeligt, og de kan ofte blive hårdhovedede og nægte at overholde deres plejere. De kan svippe sig frem og tilbage på en stol eller blive rastløse, nogle mennesker endda lider af hallucinationer. I ekstreme tilfælde kan en person blive voldelig eller forsøge at forlade det sted, de bliver plejet på. Andre tegn på, at nogen har Sundowners syndrom, inkluderer patienten, der følger en plejer rundt og efterligner alt, de gør. De kan fortsætte med at stille de samme spørgsmål om og om igen og afbryde folk. Deres evne til at forstå eller kommunikere kan være kompromitteret, og søvn kan blive vanskelig for dem. Mennesker med Sundowners syndrom har været kendt for at gemme ting væk uden synlig grund, og de gennemgår også hyppige anfall af paranoia.

Behandlinger

Mediciner bruges ofte til at forsøge at behandle Sundowners syndrom. Antipsykotiske mediciner som Haldol (haloperidol) kan berolige folk med denne tilstand. Musik er blevet anvendt til at forsøge at lugte agiteret adfærd, ligesom aromaterapi. At røre en person med Sundowners kan virke, så længe han ikke er engageret i voldelig adfærd; at holde hans hånd eller massage kan være afslappende for ham. Optagede lyde som fuglesang eller bølger, der bryder i havet, har også været kendt for at berolige mennesker med Sundowners. Lys-terapi er også blevet brugt, med ideen om at efterligne sollys med en kunstig enhed som en lysboks.

Råd til familielemmer

Der er nogle ting, folk kan prøve for at reducere effekterne af Sundowners syndrom, som kan sætte enormt pres på familielemmer og plejere. Tålmodighed med individet er først og fremmest, da de om morgenen ofte ikke har nogen erindring af, hvad de gjorde aftenen før. Koffein bør reduceres eller indtagis af nogen med Sundowners kun i morgen-timerne, og at have folk med dette problem til at motionere om dagen kan tage noget af energien ud af dem om natten. At etablere en fast rutine om aftenen, når de forbereder sig til sengetid, kan gå lang vejen i at stilne deres frygte.

Tale med en Sundowners-patient

Bedre resultater kan opnås med nogen, der lider af Sundowners syndrom, hvis aktiviteter, der kræver energi og tænkning, planlægges for morgen-timerne, og de fortælles i forvejen, hvad de skal lave. Når de bliver irriterede fra Sundowners, er det klokt at stille spørgsmål, der kan besvares enten "ja" eller "nej", når man prøver at opdage, om de mår godt. Det er også rådgivende at fortælle patienten med Sundowners, hvad du ønsker, de skal gøre, snarere end at fortælle dem, hvad du eller andre plejere ikke ønsker, at de skal gøre. Aldrig vis, at du er sinte eller frustreret over for nogen med denne tilstand, da det kun vil gøre tingene værre for jeres forhold i den lange løbetid.