Forståelse af sammenhængen mellem DNA og Alzheimers sygdom

Typer

Både tidlig og sen debut Alzheimer har tendens til at løbe i familier. Patienter kan vise symptomer på tidlig debut mellem 30 og 50 år; mens folk over 60 kan vise tegn på sen debut. I begge tilfælde begynder Alzheimer år før de første symptomer viser sig. Begge starter med en opbygning af amyloidplakker og tangles i hjernen. Og begge har genetiske markører, der indikerer øget sårbarhed.

Identifikation

I øjeblikket hjælper syv gener forskere med at identificere potentiale for Alzheimer. Dr. Marcelle Morrison-Bogorad, direktør for afdeling for neurovidenskab ved National Institute on Aging, siger, at risikoen for at få Alzheimer senere i livet øges, afhængigt af antallet af kopier af ApoE-4-genen. Morrison-Bogorad knytter tre andre til tidlig debut: APP, PS1 og PS2-gener. Desuden henvender nylige europæiske projekter fra University of Lille og Cardiff University, at CLU, CR1 og PICALM relaterer til sen debut Alzheimer. Spørg din læge om at forklare disse for dig.

Effekter

Lille-studiet antyder, at risikoen stiger med 20–25 % for folk, der bærer CLU- eller CR1-gener. Morrison-Bogorad nævner 50 % sandsynlighed for arvelig Alzheimer findes for ca. 10 % af tidlig debut-patienter. Dog reflekterer de fleste af disse indikatorer blot potentialet for sen debut Alzheimer. De med familiehistorie for tidlig debut Alzheimer vil have mest gavn af genetisk test.

Egenskaber

Hukommelsesproblemer (relativt til aldersgruppe) forbliver den vigtigste faktor i identifikation af Alzheimer. Nylige studier antyder, at aftagende motoriske og tænkningsevner også kan give advarsler, sammen med problemer med lugtesans. Desværre varierer konstantheden af disse tegn fra dag til dag hos Alzheimer-patienter. Følelsesmæssige problemer som vrede, angst eller depression giver også indikatorer.

Forebyggelse/Løsning

Der findes i øjeblikket ingen kur for Alzheimers sygdom, men forskere tester forskellige farmakologiske muligheder. Forskningsmål inkluderer at stoppe plaque fra at danne sig eller sprede sig, udvikle en vaccine og forhindre genmutation. Forskere undersøger også fysiske og mentale øvelser, der vil forsinkke eller forhindre sygdommen. Tidlig diagnose køber tid, og nogle mediciner vil forsinkke fremskriden af Alzheimer i måneder eller år, men en endelig kur forbliver uudsigtet.