Forstå Alzheimer's sygdom: Årsager, symptomer & indflydelse

Alzheimer's sygdom

Alzheimer's sygdom er en af de mest almindelige typer demens blandt ældre. Mennesker, der er ramt af Alzheimer's, har en betydeligt reduceret evne til at udføre normale daglige aktiviteter.

Symptomer

• Mennesker med Alzheimer's har problemer med at huske ting. De kan også kæmpe for at følge en grundlæggende samtale. Desuden bliver de ofte desorienterede og kan gå vilse, mens de går eller rejser i bekendte omgivelser.

Alzheimer's og hjernen

• Når man er ramt af Alzheimer's sygdom, begynder en persons hjernevæv at degenerere. Denne degeneration resulterer i et gradvist tab af kognitive og hukommelsesfunktioner.

Årsager

• Alzheimer's antages at skyldes plakker og tangles, som begge relaterer til hjernercelskade. Plakker refererer til klumper af et normalt uskadeligt protein, der hos Alzheimer-patienter synes at forstyrre neuronfunktionen. Tangles refererer til de vridne og forvrængede former, som neuronerne (hjernercellerne) tager hos Alzheimer-patienter.

Mysteriet

• Ifølge National Alzheimer's Association er videnskabsmænd ikke sikre på, hvorfor disse plakker og tangles danner, og er usikre på deres direkte funktion i forhold til Alzheimer's. De fleste eksperter mener dog, at de på en eller anden måde blokerer og forvrænger kommunikationen mellem hjernerceller.

Test for Alzheimer's

• For at teste for Alzheimer's vil en læge udføre blodprøver for at udelukke andre tilstande. Herefter udføres en række kognitive tester sammen med en MRI og/eller CT-scanning af hjernen.

Behandling

• Per 2009 findes der ingen kur for Alzheimer's. Men en læge vil forskrive mediciner som Memenda, Aricept og Exelon for at forsinkke sygdommens fremskriden.