Forbindelsen Mellem Glukose-stofskifte og Alzheimers Sygdom

Alzheimers Sygdom, en degenerativ, til sidst dødelig hjernesygdom, synes at foretrække mennesker med diabetes, en glukose-stofskifte-forstyrrelse. Hjernen, som andre dele af kroppen, skal bruge en sukker kaldet glukose til brændstof, og det samme protein, der hjælper med at regulere glukose-produktionen, synes også at beskytte mod Alzheimer. Indtil vi forstår mere om denne interaktion, kan behandling kun udskyde den uundgåelige udgang af sygdommen.

Alzheimers Sygdom

• Alzheimers Sygdom forårsager irreversibel hjerneskade. Sygdommen forårsager samlinger af celler kaldet amyloid-plakker at danne i hjernen. Forvirrede fibrer vokser også og spreder sig gennem hjerne-vævet, forstyrrer kommunikation mellem nevroner. Så plakker og tangler fortsætter med at invadere hjernen, dør nevroner, og hjernen begynder at krympe. Alzheimer-patienter oplever hukommelsestab, forvirring, uvile til at udføre simple opgaver og følelsesmæssig forstyrrelse. Patienten dør, når hjernen ikke længere kan støtte fysiske funktioner.

Hjerne-stofskifte

• Den sunde hjerne bruger sit netværk af nevroner til at kommunikere ikke kun tanker, men beskeder, der regulerer stofskiftet. Dette komplekse organ holder sig selv kørende ved at omdanne glukose til kulbrint og vand. Et paper fra Université de Lausanne i Schweiz antyder, at kommunikation mellem nevroner hjælper med at regulere energiniveauerne i hjernen på cellulært niveau.

Diabetes-Alzheimer Forbindelsen

• Mens glukose får hjernen til at køre, kan for meget glukose i blodet ødelægge den. Diabetes, en sygdom i bukspytkirtlen, får kroppen til at miste kontrol over dets glukose-niveauer. Diabetes forårsager alvorlig skade til de blodkar, der føder hjernen, forårsager mental forvirring. Diabetikere synes også at løbe en større risiko for Alzheimers Sygdom, selvom årsagerne endnu ikke er bestemt.

Humanin

• Forbindelsen mellem Alzheimers Sygdom og diabetes kan ligge i et cellulært protein kaldet humanin. En fælles studie af Albert Einstein College of Medicine of Yeshiva University og UCLA viste, at dette protein hjalp med at forbedre blodsukker-niveauer hos diabetiske rotter. Humanin synes også at beskytte nevroner fra skade, hvilket kan forklare, hvorfor mennesker bliver mere modtagelige for både diabetes og Alzheimer i senere år, når humanin-niveauer aftager.

Behandling

• Mens humanin-terapi evt. kan spille en stor rolle i Alzheimers behandling, forbliver nuværende medicinske muligheder begrænsede. Visse mediciner kan hjælpe patienter med at beholde nogle af deres mentale færdigheder ved at regulere transmissionen af beskeder mellem nevroner, mens andre hjælper med patienters følelsesmæssige vanskeligheder, men ingen kan stoppe eller vende sygdommens forverwüstelse. Indtil nye behandlinger ankommer, forbliver en sund livsstil med korrekt ernæring, stærke sociale netværk og regelmæssig mental stimulation vores bedste bud på at forebygge eller udskyde sygdommens debut.