Forstå ADHD: Et historisk overblik og udvikling

ADHD, forkortelse for attention deficit-hyperactivity disorder, er en adfærdsmæssig tilstand, der karakteriseres af hyperaktiv, uopmærksom og impulsiv adfærd. Selvom ADHD ofte ses som en tilstand i moderne tider, er rapporter om adfærdsforstyrrelser med ADHD-lignende symptomer registreret siden 1700-tallet. Siden den tid har ADHD været kendt som mental rastløshed, en defekt i moralsk kontrol, minimal hjerneskade, en hyperkinetisk reaktion af barndom og ADD.

Mental rastløshed

I 1798 skrev Sir Alexander Crichton (1763-1856), en skotsk læge og forfatter, om en "mental rastløshed", der virker meget lignende den uopmærksomme undertype af ADHD. Crichton beskrev karakteristikaene ved denne forstyrrelse, som inkluderede uopmærksomhed og rastløshed hos børn, som han kaldte "the fidgets." Han noterede, at de ramte børn var utilstillede til at give opmærksomhed i skolen og foreslog, at disse børn modtog specialundervisningsinterventioner. Crichton nævnte også, at symptomerne af denne mystiske tilstand typisk forsvandt, da patienterne blev ældre.

Defekt i moralsk kontrol

I 1902 holdt Dir George Still, M.D., en britisk pediat, en række forelæsninger ved Royal College of Physicians. Disse forelæsninger beskrev en tilstand, der udløste impulsiv, overaktiv, modsigelsesfuld og uopmærksom adfærd hos talrige patienter. Da disse patienter havde normale intellektuelle niveauer, troede Dr. Still, at de uacceptabel adfærd blev forårsaget af en "defekt i moralsk kontrol." Han foreslog, at denne defekt var en genetisk tendens til moralsk afvigelse eller resultatet af en skade ved fødslen.

Post-encefalitisk adfærdsforstyrrelse

Efter 1917 og 1918 encefalitis-epidemier bemærkede mange pediatere en stigning i antallet af patienter, der viste symptomer på hyperaktivitet, mangel på fokus og impulsivitet. Lægerne besluttede, at disse adfærd var resultatet af hjerneskade fra encefalitis, en sygdom, der forårsager inflammation af hjernen. Da de rammede børn blev ældre, opdagede lægerne dog, at de fleste af dem faktisk var meget intelligente. De omdøbte tilstanden til "minimal brain damage."

Hyperkinetisk reaktion af barndom

En forstyrrelse med ADHD-lignende symptomer dukkede første gang op i American Psychiatric Association's (APA) Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) tilbage i 1968. Kaldt "hyperkinetic reaction of childhood," var det primære symptom hyperaktivitet. Mindre symptomer inkluderede evnen til ikke at fokusere og en sans for rastløshed. Ritalin, en stimulerende medicin, var introduceret midten af 1950'erne, og nu blev den bredt brugt til at behandle hyperaktive patienter. Mentale sundhedsfagfolk troede, hyperaktivitet var en børnetilstand, som patienter ville udvokse.

ADD

Under 1970'erne begyndte akademisk og medicinsk forskning at fokusere på de uopmærksomme symptomer af ADHD-lignende adfærd. Virginia Douglas, Ph.D., og Susan Campbell, Ph.D., bestemte, at uopmærksomhed, drømmeliv og mangel på fokus var alle forbundet med verbale, fysiske og kognitive impulsivitet. Deres forskning inspirerede den medicinske term "attention deficit disorder" (ADD). 1980-versionen af DSM inkluderede sæt af diagnostiske kriterier for ADD både med og uden hyperaktivitet. Mentale sundhedsfagfolk begyndte at bemærke, at mange forældre til ADD-børn virkede at have nogle af symptomerne selv, og voksen ADD kom i fokus.

ADHD

Ved slutningen af 1980'erne havde forskere skiftet deres fokus væk fra uopmærksomhed og introduceret teorien om, at ADD var forårsaget af hjernen forkert modtager eller oversætter indgående information. APA omdøbte forstyrrelsen til "attention deficit-hyperactivity disorder" (ADHD), og definerede tre primære undertyper: prædominant uopmærksom undertype, prædominant hyperaktiv-impulsiv undertype og en kombination undertype. Selvom American Medical Association (AMA) har angivet, at ADHD er den mest bredt undersøgte adfærdsforstyrrelse, forbliver den præcise årsag til ADHD ukendt.