Medulla oblongata vs. limbisk system: Den sande sæde for følelser

Medulla oblongata kontrollerer vitale autonome funktioner: åndedræt, hjertetyk, blodtryk, opkastning, svelging. Det er ikke sæden for følelser.

Det limbiske system – herunder amygdala, hippocampus, hypothalamus, cingulært gyrus, og orbitofrontal cortex – er den neurale substrat for følelser, motivation, hukommelse og social adfærd.

• Amygdala behandler frygt og trusler.
• Hypothalamus linker følelser til fysiologiske svar.
• Hippocampus kontekstualiserer følelsesmæssige hukommelser.

Medulla udfører den kropsmæssige output af følelsesmæssige tilstande (fx hurtigt hjertetyk), men genererer dem ikke.