Historien og videnskaben bagåndedråber: En omfattende guide

Fra nelike til moderne åndedråber

Før fremkomsten af den moderne åndedråbe, var sugning af hele nelike det mest populære middel mod dårlig ånde. Anis og kardemommefrø gik også forud for mynte som åndefriskere, da de blev tygget af mennesker i århundreder. Dog kan ingen af disse ingredienser konkurrere med de åndedråber, der er på markedet i dag. Moderne åndedråber kombinerer gamle åndefriscende ingredienser med 20. århundredes friskholdere for at skabe kraftfulde løsninger til dårlig ånde.

Fakta

Myntfamilien (Lamiaceae eller Labiatae) inkluderer Mentha-slægten, hvor grønmynt (Mentha spicata) og pebermynte (Mentha piperita) er to af de mest populære arter. Mynt er en hårdyrig flerårig plante, der kan klare sig godt uden meget pleje. Mynt vokser hurtigt, når op til 45 cm i højde og spreder sig gennemsnitligt 60 cm i bredde. Selvom olier udvindes fra blade til forbrugerbrug, kan bladene også spises for at friske ånden eller hjælpe med fordøjelse og blæser. Washington og Oregon er de to største producenter af grønmynt og pebermynte i Amerika. Indiana er den tredjestørste producent.

Historien om åndedråber

Optegnelser om myntes brug til åndefriskning går næsten 4000 år tilbage, men planten havde også andre anvendelser. Mynt blev indsamlet som tid (skat) og blev endda spredt på gulve i kirker og synagoger for at repræsentere renhed. Åndedråber opstod ud af populariteten af slik og tyggegummi, da forbrugerne begyndte at anmode om en åndefrisker. Selvom mynter som Altoids har været omkring siden slutningen af 18. århundrede, indeholder de ikke en åndefriscende ingrediens. De første ægte åndedråber, Certs, blev ikke introduceret før 1950'erne. Åndedråber skilte sig ud fra mynt-smagende slik og tyggegummi på grund af en ingrediens, der blev tilføjet specifikt til at freske ånden. Selvom xylitol er en almindelig friskholdende ingrediens, vogter producenter deres åndefriscende tilsetningsstoffer som en erhvervshemmelighed.

Ingredienser i åndedråber

Selvom de er små, indeholder åndedråber mange ingredienser. Den primære ingrediens i de fleste åndedråber er sukker. Undtagelsen er sukkerfrie åndedråber, der indeholder sukkererstatningssstoffer som sorbitol og zilotrol. En binder bruges i alle åndedråber for at sikre, at ingredienserne holder sammen. Nogle bindere inkluderer majs-sirup, gelatin og naturlig gummi arabicum. Afhængigt af mynten kan nogle indeholde ingredienser for at hjælpe dem med at opløse eller disintegrere. Nogle mynter indeholder smøremidler for at sikre, at de kan komme gennem fremstillingsprocessen. Endelige ingredienser inkluderer naturlige og kunstige aromer, den åndefriscende forbindelse og voks for at gøre mynterne glatte.

Typer af åndedråber

Åndedråber kommer typisk i tre varianter. Den første er en hård åndedråbe med en hård ydre belægning, som en Tic Tac. Rulle-mynter, som Certs og Life Savers, kan have eller ikke have en kerne og er typisk hårde mynter. Den sidste type er en åndedråbe med et blødt indre, som Mentos.

Populære åndedråbe-producenter

De fem mest populære mærker af åndedråber er Altoids, Life Savers, Certs, Breathsavers og Tic Tacs. I 2004 købte Wrigley Altoids og Life Savers fra Kraft for lige under 500 millioner dollar; mærkerne bringer ind næsten 4 milliarder dollar i omsætning hvert år. Selvom Certs, produceret af Cadbury Adams, ikke indeholder nogen mynteolie, forbliver de et populært valg. Breathsavers ejes af et andet amerikansk selskab, Hershey, mens Tic Tacs produceres af et italiensk selskab kaldet Ferrero.

Fremstillingsproces

Afhængigt af ingredienserne og den ønskede form kan mynter gå gennem to processer. Den første skaber komprimerede mynter. Ingredienserne starter i pulverform, blandes og presses derefter i form. Den anden er batch-processen, som resulterer i mynter, der ligner hårde slik. Ingredienserne enten koges eller blandes i ukogt tørt dej. Både den kogede og den ukogede version af åndedråben skæres derefter i form. Visse mynter, der kræver yderligere belægninger, som smag, farve og voks, sendes til en roterende cylinder, der ligner en cementblander.