Rauwolfia Serpentina: Effekter, anvendelse & potentielle bivirkninger

Rauwolfia serpentina, også kendt som "rauvolfia," "indisk slange-rod" og "serpentwood," er en vedholdende evgrøn under-busk, oprindeligt fra Indien, Indokina, Borneo, Sri Lanka og Sumatra. Dens rødder, som har en bitter smag, indeholder reserpin, et alkaloid-stof med en kraftig sedativ effekt, der har diverse medicinske anvendelser. Nogle urtekundige afskrækker dog brugen af rauwolfia på grund af de talrige adverse reaktioner, det kan forårsage.

Medicinske anvendelser

Rauwolfia bruges i behandlingen af tilstande som hypertoni, nervøsitet og sovnløshed. Det er kendt i Indien som "vansin-urten," da det anbefales til mentalle lidelser. Reserpin og dets derivater er vigtige ingredienser i mange receptpligtige tranquilizere.

Selvom det også er inkluderet i folk-mediciner til kræft, lever-sygdom og mental sygdom, ifølge American Cancer Society, findes der ingen videnskabeligt bevis for at understøtte disse anvendelser. I sit hjemmehørende Indien er planten også blevet brugt i en pasta-løsning anvendt topisk til behandling af slangebid og skorpion-stik.

Former

Reserpin er et lægemiddel godkendt af U.S. Food and Drug Administration (FDA) til recept-medicin, og det kan findes i pille- og injicerbart form. I Forenede Kongerige er slange-rod også tilgængelig kun på recept, og i Tyskland er det godkendt til behandling af hypertoni.

Rauwolfia sælges også som et kosttilskud i USA og kan findes hel, rå og i pulver-form til både intern og ekstern brug.

Kontraindikationer

Ifølge 2004-udgaven af "The Physicians' Desk Reference for Herbal Medicines," bør rauwolfia ikke tages af folk, der lider af depression, ulcus eller feokromocytom (tumor i binyren). Også kvinder, der ammer eller er gravide, bør undgå dette stof, da det kan passere gennem brystmælken og kan have ukendte effekter på fosteret.

Medicin-interaktioner

Signifikant stigning i blodtryk kan forekomme, når medicinet tages sammen med hoste- og influensa-medicin eller aptit-hæmmere. Alkohol bør ikke forbruges i forbindelse med reserpin, fordi det kan forårsage alvorlig hæmning af reaktioner. Antipsykotika og barbiturater forøger medicinens effekter. Hvis taget i kombination med digitalis-glykosider, kan det forårsage langsom hjerterytme. Medicinens effekter reduceres, og andre uønskede muskel-bevægelses-effekter kan forekomme, når det tages i association med levodopa (medicin til Parkinsons sygdom).

Adverse reaktioner

Bivirkninger af rauwolfia inkluderer næsebetændelse, depression, træthed og erektil dysfunktion. Reserpin kan forårsage alvorlig depression, forøget appetit og vægtøgning. Døsighed kan også forekomme, så drift af køretøjer eller tungt maskineri skal gøres med forsigtighed.

Reserpin er kendt for at forårsage kræft i mus, og folk, der bruger det, øger deres kræft-risiko lidt. U.S. National Toxicology Program klassificerer det som en "sandsynlig kræft-fremkaldende stof."

Historie

Brugen af rauwolfia er registreret i hinduistiske tekster fra ca. 500 f.Kr. I Vesten var det ukendt indtil 1943, da en indisk læge skrev en artikel om planten, hvor han understregede effektiviteten af dets sedative effekter i behandling af højt blodtryk. I Forenede Stater havde reserpin et hurtigt succes i at erstatte brugen af elektrisk chok-terapi og lobotomi til mentalle lidelser.