Elektroterapi i fysioterapi: Fordele og anvendelser

Transkutan Elektrisk Nerve Stimulation (TENS)

Dette er en lille, lomme-størrelse enhed, der er nem for en patient at bruge hjemme. Det hjælper med at lindre kroniske smerter ved at stimulere nerver og muskler gennem huden, opmuntre produktionen af hjernens naturlige smertestillende, endorfiner. Elektroderne kan placeres, hvor de er mest effektive, direkte over det smertefulde område eller den nerve, der forsyner det, eller endda på den modsatte side af kroppen. Stimulationens intensitet kan justeres af patienten, og nogle enheder har højfrekvenskapaciteter på 60 til 200 Hz eller lavfrekvensstimulation, under 10 Hz. Studier har vist, at lavfrekvensstimulation kan blive ubehagelig, men den giver længerevarende smertelettelse.

Galvanisk Stimulation (GS)

Guillaume Duchene, udvikleren af elektroterapi, lærte, at anvendelse af veksstrøm på muskel vil producere stærke kontraktioner, uanset muskelens tilstand. Under 2. Verdenskrig fandt man ud af, at dette ville forhindre muskelatrofi (nedbrydning) og var hjælpsom ved at genoprette muskelmasse efter sår og skader. Højspændings GS reducerer muskelspasmer og blødt væv hævelse, dermed reducerer smerter. Det er mest effektivt under de indledende stadier af behandling, når det kombineres med andre former for fysioterapi, som is, varme og bevægelsesomfang og styrkeøvelser.

Interferentiel Strøm (IFC)

Denne form for elektroterapi ligner TENS, men leverer en høj frekvens, 4000 Hz, bærebølge-form, der penetrerer huden dybere, forårsager mindre ubehag. Det blokerer transmission af smerte-signaler langs nerver, mens det stimulerer endorfin-produktion. IFC lindrer ofte kroniske rygsmerter hos patienter, der ikke er hjulpet af TENS.

Ultralyd

Denne metode af elektroterapi lindrer effektivt smerter i dybe led og muskelvæv. Dens dybe varme mykker og strækker bindvæv, øger bevægelighed og fuld brug af led. Ultralyd er effektiv ved behandling af kroniske lavrygsmerter og tilbagevendende, nedsat bevægelighedsomfang i et segment af rygraden. Det er mest effektivt brugt i forbindelse med en gradvis muskelstrækning og træningsregim.

Bivirkninger og forholdsregler

Bivirkninger er sjældne, men til tider kan der være transient smerte efter brug af TENS eller IFC-enheder. De hæftende puder på enhederne kan forårsage mindre hudirritation.

Puderne på TENS, IFC eller GS-ledene skal aldrig placeres over hjertet eller over en pacemaker eller dets leder, da dette kan forårsage hjertearytmi. Placering af puderne over halsen kan sænke blodtryk, og at lægge dem over en gravid livmoder kan skade fosteret.