Glutamat og depression: Den nye grænse for antidepressiva

Traditionelle antidepressiva (SSRI'er, SNRI'er) målretter serotonin og noradrenalin. Men ny forskning peger på glutamat – hjernens mest udbredte ekscitatoriske neurotransmitter – som nøglen til næste generations medicin.

Hvad er glutamat?

Glutamat fremmer signaler mellem nerveceller og er involveret i læring og hukommelse. Ved depression og skizofreni er hjernens evne til at bruge glutamat forstyrret.

Glutamat-receptor-blokkere

Eksperimentelle stoffer, der blokere receptorer (især NMDA-receptorer type 2, 3, 5), viser lovende resultater i dyrmodeller. De virker via en helt ny mekanisme.

Høje glutamat-niveauer i depresionshjerner

Postmortem-studier (2007) viste forhøjet glutamat i hjernen hos patienter med bipolar og stor depression. Lægemidlet riluzol (øger glutamat-optagelse, hæmmer frigivelse) gav markant forbedring hos 19 patienter med stor depression (2004-studie).

Dette åbner for helt nye behandlingsmuligheder for dem, der ikke responderer på nuværende antidepressiva.