Kroppslige forandringer hos mænd med alderen: Testosterons betydning

Mænd oplever en række fysiologiske forandringer med alderen, primært drevet af et gradvist fald i testosteron – det dominante mandlige kønshormon. Testosteron falder ca. 1 % om året fra ca. 30 års alderen, og ved 70 år kan niveauer være halveret (Mayo Clinic). Forståelsen af disse processer kan hjælpe med at moderere eller forhindre uønskede transformationer.

Testosteronfaldets virkninger

Nedsat testosteron kan medføre: øget kropsfedt (isært abdominalt), hårtab, humørsvingninger og erektil dysfunktion. Sympdomvarierer fra mand til mand; nogle oplever få eller ingen symptomer. Ved alvorlige eller håndteringsvanskelige symptomer bør lægehjælp søges, da behandlingsmuligheder findes.

Sarkopeni – tab af muskelmasse

Muskeltab med alderen kaldes sarkopeni. Det begynder typisk omkring 40 år og accelererer efter 75 år. Ifølge University of New Mexico forekommer det hyppigst hos fysisk inaktive, men rammer også aktive mænd. Modstandstræning kan delvis reversere processen ved at påvirke det neuromuskulære system, hormonniveauer og proteinsyntese, hvilket bevarer eller bygger magert muskel.

Øget kropsfedt og hormonelt cirkel

Faldende testosteron fører til abdominal fedtopbygning. Mavefedt øger aktiviteten af aromatase – et enzym, der omdanner testosteron til østradiol (en form for østrogen). Østradiol sænker testosteron yderligere og fremmer mere abdominalt fedt – en selvrækkende cyklus.

Andropause – "mandens overgangsalder"

Kombinationen af symptomer fra faldende hormonniveauer kaldes andropause. Den omfatter ændringer i seksuel funktion, søvnmønstre og følelsesmæssige variationer. En læge kan vurdere symptomer og beskrive behandlingsmuligheder. Ærlighed om tabuemner som erektil dysfunktion er afgørende for korrekt hjælp.

Psykiske og kognitive effekter

Lave testosteronniveauer er forbundet med depression, irritabilitet, nervøsitet, unormaal træthed, hukommelsessvækker og koncentrationsbesvær. Disse symptomer overlapper med andre tilstande, så en grundlig undersøgelse er nødvendig for at afgøre, om hormonbehandling er relevant.