Herfor har du lyst på alkohol en uge efter menstruationen: Østrogens indflydelse på hjernens belønningssystem

Har du lyst på et glas vin ca. en uge efter din periode? Der er en videnskabelig forklaring: Ifølge University of Illinois i Chicago kræver kvinders hjerner alkohol, når østrogenniveauerne er høje.

"Når østrogen er højt, er alkohol mere belønende," siger Amy Lasek, Ph.D., assistentprofessor i psykiatri. Kvinder kan være mere sårbare for alkoholens virkning – eller mere gene til at overforbruge – i specifikke cyklusfaser.

Forskningsdesign

Forskere brugte hunmus med naturlige cyklusser (æstruelle cykler) til at undersøge forholdet mellem østrogen, alkohol og VTA (ventral tegmental area) – hjernens "belønningscenter".

Chokolade-eksemplet

Når du spiser chokolade, fyrer VTA-neuroner. De bliver mere reactive over tid – bare tanken på chokolade udløser lyst. Samme mekanisme gælder for alkohol.

Resultater

Neuroner i kvindelige mus fyrte hurtigere ved alkoholudsættelse, når østrogen var højest (dag 12 ~ 1 uge efter menstruation) og i mindre grad dag 20-22 (1 uge før menstruation). Musene var mere "begærlige" på alkohol i disse faser.

Klinisk relevans

Støtter 2011-find: Kønsforskelle i alkoholisme/stoflidelser påvirkes af østrogen. Kvinder kan være mere sårbare for afhængighed end mænd.

"Binge-drikke giver varige hjerneskift – hos kvinder hurtigere/mere markante p.g.a. alkohol-VTA-østrogen interaktion," advare Lasek. Moderation er nøglen. Vælg økologisk vin (mindre pesticider).