Statslige initiativer til bekæmpelse af rygen og reduktion af sundhedsomkostninger

Staten bruger mellem 50 og 73 milliarder dollar om året til at dække medicinske omkostninger relateret til de næsten 430.000 dødsfald forårsaget af cigaretterygning. I et forsøg på at drive omkostningerne ned og forhindre rygerelaterede dødsfald, har staten sat en række programmer i liv for at hjælpe teenagerer, voksne og ældre med at slutte at ryge.

Historie

I 1969 krævede lovgivning, at tobaksvirksomheder placerede advarselsmærkater på cigaretpakker med teksten "Cigaretterygning kan være farlig for din sundhed"; således begyndte en af de første statslige kampagner for forebyggelse af rygen. Center for Disease Control (CDC) estimerede i 2002, at tabt jobproduktivitet, for tidlig død af arbejdere og andre rygerelaterede sygdomme kostede den amerikanske økonomi 150 milliarder dollar om året. Det er statistikker som disse, der har skubbet staten til at gå i gang med en række kampagner og rygningsophørsprogrammer, der målretter alle aldersgrupper, etniciteter og køn.

Rygningsophørswebsite

Statens anti-rygning website, Smokefree.gov, har en masse information tilgængelig for sundhedsfagfolk og interaktive sider for folk, der ønsker at slutte at ryge. Siden fremhæver overbevisende reklamer om at slutte at ryge, eksperthjælp og vejledning, en online chat-funktion, der tillader ophørere at "tale" med rådgivere, telefonassistance og en liste over medicin designet til at lindre abstinenssymptomer. Der er også links til organisationer såsom National Cancer Institute, American Cancer Society og American Lung Association. Studier og forskning forbundet med rygen, samt en side specifikt designet til kvinder, fremhæves også prominent.

Rygen og ældre

Medicare har også startet et program med målet at hjælpe ældre med at slutte at ryge. Ligesom andre ophørsværktøjer udbyder Medicare-programmet trykte materialer, tilbyder både personlig og telefonisk rådgivning, nikotinplaster og andre mediciner relateret til at slutte at ryge.

Rygen og teenagerer

I den anden ende af skalaen findes der en indsats for at nå teenagerer, før de nogensinde tager deres første cigaret. Det estimeres, at 20 procent af amerikanske teenagerer i øjeblikket ryger cigaretter, selvom det er ulovligt at købe dem, inden man er 18. CDC og American Lung Association (AMA) har arbejdet med forskere ved West Virginia University for at lancere en landssomfattende kampagne rettet mod teenagerer kaldet Not On Tobacco. AMA leverer uddannelsesmaterialer til skoler og lokale organisationer designet til at holde børn fra at ryge. Derudover tilbyder CDC også videoer, DVD'er, tip-plakater og sportsinitiativprogrammer som tobaksforebyggelsesværktøjer.

Andre statslige indsatser

Department of Health and Human Services, som overvåger CDC, fortsætter med at samarbejde med nationale, statslige og lokale organisationer for at levere programmer rettet mod tobakskontrol. National Tobacco Control Program hjælper med at finansiere sundhedsmyndigheder landesomfattende i forebyggelse af tobaksbrug, herunder en indsats for at beskytte offentligheden fra udsættelse for passiv rygning gennem lovgivning, såsom lobbying for rygningforbud i offentlige steder.