Rygningens forherligende helbreds- og økonomiske omkostninger: Fakta og tal

Det er svært at argumentere for rygen med alle de medicinske data, der findes i dag. Ifølge National Cancer Institute kan over 400.000 dødsfald i USA hvert år tilskrives rygerelaterede sygdomme. En rapport fra 2004 fra U.S. Surgeon General siger, at rygen skader næsten hvert organ i det menneskelige legeme og er ansvarlig for over 5.000.000 verdenskult dødsfald om året. Rygen præsenterer også en enorm økonomisk byrde – udover de milliarder dollars, rygere bruger på tobaksprodukter, koster rygen USA 97 milliarder dollar i tabt produktivitet og 96 milliarder dollar i sundhedsudgifter om året.

Tilsetningsstoffer i tobak

Tobak indeholder nikotin, en meget afhængighedsskabende substans, som gør det ekstremt svært at slutte at ryge. Derudover er over 4.000 individuelle komponenter fundet i tobak og dens røg, over 60 af dem er kendte kræftfremkaldende stoffer. Cigaretvirksomheder argumenterer ofte for, at mange af de tilsetningsstoffer, de bruger, er godkendt til fødevarer, men det er forbrændingen af disse forbindelser, der gør dem giftige. Forbindelser fundet i tobak og tobaksrøg inkluderer ammoniak, tær, carbonmonoxid og hydrogencyanid.

Risiko for kræft

Tobaksrøg er klassificeret som en "kendt human kræftfremkaldende stof" af U.S. Environmental Protection Agency, og National Institute for Occupational Safety and Health anser passiv rygning for en arbejdsrelateret kræftfremkaldende stof. Rygen forårsager ca. 90% af lungekræftdødsfald hos mænd og næsten 80% hos kvinder. Udover lungekræft er rygen også knyttet til kræft i blære, mund, farynx, larynx, øsofagus, livmoderhals, nyrer, pankreas og mave, samt nogle former for leukæmi.

Andre sygdomme

Et af fem dødsfald i USA kan knyttes til rygerelaterede sygdomme, og Center for Disease Control rapporterer, at rygen forårsager flere dødsfald årligt end HIV, ulovlige stoffer, alkohol, trafikulykker, selvmord og mord kombineret. Udover trueden fra kræft, vilder rygen også med kropens kardiovaskulære system. Rygere har 2-4 gange større risiko for at udvikle hjerte-sygdomme end ikke-rygere. Desuden er rygen ansvarlig for mange tilfælde af emfysem og andre obstruktive lungesygdomme – omkring 90% af dødsfald fra sådanne sygdomme skyldes rygen.

Passiv rygning

Rygere skader ikke kun sig selv, når de ryger. En rapport fra U.S. Surgeon General i 2006 bekræftede de alvorlige helsekonsekvenser forbundet med passiv udsættelse for tobaksrøg. Ifølge rapporten er næsten 60% af amerikanske børn på 3-11 år udsat for passiv rygning, og 43% af amerikanske ikke-rygere har påviselige niveauer af passiv rygning. Rapporten konkluderede også, at børn udsat for passiv rygning har en øget risiko for astma og andre luftvejsinfektioner.

Økonomi

Rygen er ikke kun skadelig for din sundhed, det rammer også dine finanser hårdt. Mange kommuner opkræver nu told på tobakskøb i et forsøg på at få folk til at slutte at ryge. I New York City kostede en beskattet pakke cigaretter mellem 9 og 10 dollar per maj 2009 – ved en pakke om dagen vil en New York-ryger, der slutter, spare mellem 3.200 og 4.000 dollar om året.