Rygning og Parkinsons sygdom: Et uventet link?

Parkinsons sygdom

Parkinsons sygdom er en neurologisk sygdom navngivet efter den londonske læge James Parkinson, der første gang beskrev sygdommen i 1817. Sygdommen forårsages af celler, der gradvist tabes i substantia nigra, som ligger i midhjernen. Når cellerne dør, er der et tab af hjernens kemiske dopamine, hvilket resulterer i symptomer på Parkinsons.

Symptomer

Primære motoriske symptomer på Parkinsons sygdom inkluderer hvile-tremor. Med andre ord, når en person er i hvile, ikke bevæger sig omkring, har han en distinkt tremor. Dette er kendt som bradykinesie. Patienten kan have langsomme bevægelser, eller stivhed, som er øget muskel-tone, og der er stivhed og ubehjelpelighed af muskler. Nogen med Parkinsons har også nedsat koordination og balance-problemer. Hun kan have dårlig holdning med tendens til at bøje sig fremad. Sådanne patienter er trætte og mister deres automatiske bevægelser, som inkluderer blunk, smil og svinge arme, når de går. Folk med PD har tale-forstyrrelser, som inkluderer at tale blødt, hurtigt, i monotone, sløre ord, gentage ord og tøve før tale. I de senere stadier af sygdommen begynder patienten at lide af demens.

Rygning og Parkinsons sygdom

Selvom der ikke er nogen bevis for at vise, at cigaretterygning kurerer eller på nogen måde forbedrer Parkinsons sygdom, har resultaterne af en videnskabelig studie udgivet i marts 2010 online-udgave af det medicinske tidsskrift Neurology vist, at rygning kan reducere en persons risiko for at udvikle sygdommen. Studiet involverede 305.468 mennesker mellem 50 og 71 år.

Specifikke resultater

Langsigtede og nuværende rygere har den laveste risiko. Der er dog ikke angivet nogen relation mellem rygning og PD hos folk over 75 år. De beskyttende effekter af rygning reduceres, når folk slutter med at ryge. Resultaterne var lignende for både mænd og kvinder. Tidligere rygere med flere års rygning, færre år siden ophør, flere cigaretter per dag, og en højere livslang mængde rygning var alle forbundet med risikoen for at udvikle sygdommen.

Hvordan det virker

Videnskabsmænd er ikke helt sikre på, hvad der gør cigaretterygning til et beskyttende målt mod Parkinsons sygdom. Forskere, der er ansvarlige for den samme Neurology-artikel nævnt tidligere, teoretiserer, at noget i cigaretterne – mest sandsynlig tobakken selv – beskytter folk. Denne teori underbygges af det faktum, at røgfri tobaksbrugere også har en lavere risiko.