Trematode livscyklus: Forståelse af eglep parasitter

Der findes ca. 9.000 trematode-arter – også kendt som egler – der er beskrevet. Alle er parasitiske. Pattedyr er værter for de voksne af de fleste arter. De er medlemmer af det videnskabelige fylum Platyhelminthes, som omfatter forskellige typer flatorme.

Trematoder har komplekse livscykluser. Larvestadiet af trematoden fungerer som en parasit for forskellige arter, som den voksne trematode vil bruge som værtsorganisme. Blandt de mest genkendelige trematoder er lever-eglen og blod-eglen, som begge er parasitter hos mennesker.

Æg

Den voksne egl, der lever i et pattedyrs organ specifik for sin art, vil frigive umodne æg, der udskilles fra kroppen i stolen. Æggene udvikler sig i vand, og hvert æg frigiver en larve, der leder efter en snegl som en intermediair værtsorganisme. Snarere end at leve i et organ, lever blod-eglen inden for blodårerne i sin værtsorganisme. Æg udskilles i blodårerne, indtil de finder vej til værtens væv og udskilles fra kroppen i urin eller afføring. Hun-egler kan udskille op til 300 æg om dagen, afhængigt af art.

Larver

Inden i sneglen vil eglen gå gennem flere udviklingsstadier, herunder sporocyst-stadiet. I dette stadie begynder celler at dividere sig for at producere yderligere sporocyster, der vil udvikle sig til larver. Til sidst vil de parasitære larver dukke op fra sneglen og lukke sig ind i en cyste på en overflade i vandet. Blod-eglen går ikke gennem denne del af cyklussen.

Infektion

Et pattedyr vil spise vegetationen, herunder cysten. Efter indtagelse vil larverne forlade cysten og vandre gennem tarmvæggen til organet, hvor dens specifikke art lever. Udviklingen vil fortsætte til det voksne stadie inden for organet. Fra indtagelse til modenhed tager normalt 3 til 4 måneder. igen er undtagelsen blod-eglen. Blod-egler dukker op fra sneglen og leder efter deres primære værtsorganisme, penetrerer huden og finder vej til blodstrømmen.

Voksen

Den voksne egl vil være flad og bladformet med et usegmenteret legeme. Den vil leve i organet af det pattedyr, der er specifikt for sin art. Blod-egler lever i venerne, hvor de hæfter sig til blodkarsvægge.

Forplantning

De fleste trematode-arter er hermfroditiske, hvilket betyder, at begge køn er indeholdt i én enkelt egl, og den enkelte udfører selv-befrugtning. En undtagelse er blod-eglen. I denne art hæfter han og hun permanent fast og parrer sig for livet.