Dieseludstødning: Helbredsrisici & Langtidseffekter

Dieselbrændende motorer er almindelige i mange biler, generatorer, tung køretøjer og lokomotiver. Udstødningen fra disse motorer indeholder et stort antal kemikalier og gasser samt tungere partikler, der kan indåndes gennem lungerne. Disse kemikalier inkluderer lustgas, nitrogendioxid, formaldehyd, benzen, nickel, svovldioxid, hydrogen sulfid, kuldioxid og kulmonoxid, som alle kan have betydelige negative helbredseffekter.

Kortvarige Effekter

Indånding af dieseldampe giver en række kortvarige helbredseffekter, der kan vare fra et par minutter til et par dage. De omfatter en fornemmelse af at være svimmel eller "high;" en brændende fornemmelse i øjnene, næsen og halsen; halsbrænd; hovedpine; usædvanlige fornemmelser i ekstremiteterne; åndesværigheder; stramhed i brystkassen; og opkastning. Disse symptomer kan forårsages af et eller flere af kemikalierne i emissionerne.

Respiratorisk Skade

Langsigtet eksponering for dieseldampe kan resultere i en række kroniske lidelser, de fleste af dem påvirker lungerne. Studier har antydet, at mennesker udsat for disse emissioner over en lang periode er mere tilbøjelige til at have kroniske respiratoriske symptomer, bronchitis, emfysem og reduceret lungekapacitet. De mest sårbare for disse lidelser er ældre og børn, der ikke har fuldt modnede lunger. Dieseludstødning kan også bidrage til astmaanfald og inflammation af lunvev, som hæmmer åndedråtten.

Kræft

Partikulært stof fra dieseludstødning kan trænge dybt ind i lungerne og skade DNA, hvilket kan føre til kræft. Et antal organisationer, herunder International Agency for Research on Cancer, World Health Organization og U.S. Environmental Protection Agency, har konkluderet, at diesel motorudstødning sandsynligvis er et humant kancerfremkaldende stoffer. California Air Resources Board estimerer, at statistisk set er diesel motoremissioner ansvarlige for flertallet af kræfttilfælde, der kan tilskrives luftforurening. EPA fandt også, at udtræk af diesel emissioner placeret på mus forårsagede hudkræft.

Diverse Effekter

Mange af de partikulære stoffer fundet i dieseludstødning kan være ansvarlige for en række skadelige helbredseffekter. Kulmonoxiden fundet i dieseludstødning kan forverre hjerte-sygdomme og påvirke koordination. En studie fandt ud af, at dieseldampe kan øge blodpropformation og blodpladelet aktivitet i sunde forsøgspersoner, hvilket øger deres risiko for hjerteinfarkt og apopleksi. Udstødningen har også vist at øge raterne af spedbarnsdød og for tidlig fødsel.

Indirekte Helbredseffekter

Dieseludstødning, der indeholder et antal drivhusgasser, har også vist at øge global opvarmning og mindske synlighed. Nedsat synlighed har vist at føre til en stigning i ulykker, mens de negative helbredseffekter af global opvarmning, hvis de lades ukontrolleret, er mangefoldige.