Arsenik-vandanalyse: EPA-metode 1669 til spor-metaldetektion

Arsenik er et lugt- og smagsløst tungmetal, der kan forårsage betydelig skade på lave niveauer i vand. EPA har besluttet, at 0,010 dele per million (10 dele per milliard) er den acceptable grænse for arsenik i vand. Det er meget vanskeligt at prøvetage og analysere vand for at detektere arsenik på disse lave niveauer. Af denne grund har EPA fastlagt Metode 1669 til prøvetagning af omgivelsesvand for spormetaller på EPA-vandkvalitetskriterie-niveauer.

Vandkvalitets-prøvetagning

Vandkvalitets-prøvetagning indebærer indsamling af vandet, transport af det til laboratoriet og udførelse af analyse. Prøvetagning for tungmetal-forureninger er vanskelig, fordi det prøvede vand kun bør vise bestanddele i omgivelsesvand; dog kan prøver forurenses af metalliske eller metal-indholdende prøvetagningsudstyr, beholdere, lab-udstyr, reagenser og deioniseret vand, samt snavs og støv fra biludstødning og endda cigarettrøg. Det er vigtigt at forhindre ydre forurening af prøven på hvert trin i indsamlingen, transporten og analyseprocessen.

Prøvetagning

Under prøvetagning gøres ekstra indsats for at undgå ydre forurening; alt udstyr og flasker renses ved brug af detergenter, mineralsyrer og reagensvand i laboratoriet. Feltearbejde udføres i et område, der er kendt for at være frit for forureninger af interesse; metallfrit udstyr anvendes; og feltearbejdere er trænet i at undgå forureningskilder.

Analyse

I laboratoriet isoleres vandprøven i komponenter. Det isolerede arsenik brydes derefter ned i tre kemiske bindinger ved hjælp af et klorid, der derefter omdannes til en gas ved hjælp af zink. Gassen kan derefter måles for at detektere meget lave niveauer af arsenik. Den numeriske værdi ekstrapoleres derefter tilbage til den oprindelige vandprøve-volumen, med hensyn til niveauer af andre målede forureninger.