Folkesundhedssygeplejersker (PHN): Fællesskabssundhed og forebyggelse

Rolle og mission

Folkesundhedssygeplejersker (PHN) fungerer som en bro mellem individer og familier i et fællesskab og planlæggere og politikere i den lokale kommune. Over for fællesskabets borgere bringer de sundhedspleje og uddannelse, og de tager med sig rapporter om sundhedstrends og trusler mod de befølgelsesgrupper, der betjenes af byen eller amtet. Sygeplejerskenes primære fokus er tredelt: forebyggelse af sygdomme og skader, fremme af sunde vaner og opretholdelse af sundhed for alle i fællesskabet.

Historie

Konceptet om folkesundhedssygepleje startede i 1859, da den legendariske sygeplejerske Florence Nightingale assisterede londonske embedsmænd i at organisere et program, der tildelte sygeplejersker til hvert kvarter i byen for at håndtere sundhedsmæssige bekymringer for det geografiske område. Begrebet "folkesundhedssygeplejerske" blev faktisk geprägt af Lillian Wald fra USA, der etablerede Henry Street Settlement i New York City i slutningen af 1800-tallet. Selvom folkesundhedssygepleje i starten betød pleje af de syge fattige i deres hjem, kunne Wald se, at de sygdomme, der blev behandlet, havde deres oprindelse i større samfundsmæssige problemer. I 1950 var vægten af pleje skiftet fra hjemmet til klinikken. "Well baby"- og immuniseringsklinikker for de udforsikrede blomstrede, og folkesundhedssygeplejersker arbejdede for at kontrollere smitsomme sygdommer som polio og tuberkulose.

Forbedring af livsstilsvalg

I dag koncentrerer sygeplejersker sig om forebyggelse og uddannelse. De kan nu arbejde i indstillinger, der inkluderer skoler og arbejdspladser. Folkesundhedssygeplejersker, der tjener på arbejdspladsen, er kendt som arbejdsmiljøsygeplejersker. Generelt er folkesundhedssygepleje fokuseret på at uddanne offentligheden om adfærd, der kan føre til sundhedsproblemer, såsom rygning, usunde fødevalg, manglende motion og kørsel under indflydelse.

Fællesskabsmæssige problemer

Folkesundhedssygeplejersker er ofte engageret i at løse problemer, der påvirker mere end kun individet. Disse kan inkludere strammere kontroller af tobaks- og alkoholsalg til mindårig, fluoridering af drikkevand og identifikation og reduktion af farer på arbejdspladsen. Nogle folkesundhedseksperter mener, at dette bør være det primære fokus, snarere end pleje af individet.

Input til embedsmænd

En vigtig del af en folkesundhedssygeplejerskes job er at evaluere sundhedstrends og risikofaktorer i den sektor, hvor de er ansat, og hjælpe fællesskabets sundhedsplanlæggere med at udvikle offentlig politik til at målrette interventioner. Finansieringen af den lokale kommunes folkesundhedsarbejde kommer i stor grad fra stats- og føderale kilder og er ofte til et specifikt problem kun. Hvis fællesskabet har betydelige andre behov, kan den lokale kommune blive nødt til at kæmpe for finansiering, ved at bruge oplysningerne, som folkesundhedssygeplejersker bringer frem.

Fremtiden

Med udvidelsen af managed care-planer og Medicaid-programmet i 1990'erne har pleje af de lavindkomne syge skiftet mere til private virksomheder, frigørende folkesundhedssygeplejersker til at arbejde mod forebyggelse af sundhedsproblemer i fællesskabet. Mens en hospitaldiplom eller en associate degree engang var accepteret som uddannelse til en folkesundhedssygeplejerske, er minimumskravet nu en bachelorgrad i sygepleje, og mange i faget studerer for avancerede grader, så de kan specialisere sig i en af de opkommende folkesundhedsområder.