Miljøfare ved affaldsbeseitling: Risici og konsekvenser

Ukontrolleret dumping og forbrænding

At designe og konstruere en deponi er en foretrukken metode anbefalet af USAs Miljøstyrelse (EPA). Nedbrydning af affald på ukontrollerede deponier siver ofte ned i jorden, hvilket fører til forurening af lokale drikkevandskilder. Ukontrollerede deponier udsender også eksplosive og brandfarlige gasser, der udgør en fare for offentligheden på grund af eksplosionsrisiko, ifølge et EPA-faktablad.

Udslip af giftige materialer

Manglende separation af giftige materialer fra andre affaldstyper har vist sig kostbart for samfund, der ikke tog de nødvendige forebyggende foranstaltninger. I marts 2003 lod en ansat på et hospital i Colorado en ukendt mængde radioaktivt affald i en affaldscontainer, ifølge Centers for Disease Control i deres Ugentlige Rapport om Dødelighed og Sygdom. Ingen skader blev rapporteret, men deponien måtte lukkes, indtil materialet var fjernet, og nødfaglige personale gennemgik dekontamineringsprocedurer.

Effekter af ulovlig beseitling

Beseitling af almindelige husholdningsvarer som motorolie har fået mindre opmærksomhed, men udgør alligevel en stor folkesundhedsudfordring. Amerikanere bruger estimeret en milliard gallon motorolie om året, hvoraf 350 millioner ender i miljøet. Med andre ord: det kræver kun en kvart ulovlig dumpet motorolie for at forurene 250.000 gallon grundvand. Den ulovlige dumpning af disse materialer er i øvrigt blevet knyttet til alvorlig forurening af strande, søer og vandløb.