Forståelse af værdien af sundhedsfremme- & sygdomsforebyggelsesstudier

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention er evaluering en vigtig del af vellykket folkesundhedspraksis. Folkesundhedsfagfolk arbejder tværfagligt for at implementere sundhedsfremme- og sygdomsforebyggelsesprogrammer designet til at forbedre sundheden i lokalsamfund. Effektiviteten af disse programmer kan evalueres gennem studier, der vurderer processer, effekter og resultater. Den information, evalueringerne leverer, hjælper folkesundhedsarbejdere med at forfine deres indsats, opretholde deres finansiering og opfylde deres fremtidige mål.

Sundhedsfremme

• Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forsøger sundhedsfremme at gøre individer og lokalsamfund i stand til at tage mere kontrol over – og derved forbedre – deres sundhed. Sundhed påvirkes af generetisk, individuelle adfærdsmønstre samt de sociale determinanter for sundhed som indkomstsniveau, uddannelse og det sociale og fysiske miljø. Som følge heraf skal sundhedsfremmeindsatser tage en mangfoldig sæt faktorer i betragtning, da det er vanskeligt at bestemme præcist, hvilken indflydelse en enkelt faktor har på sundheden.

Sygdomsforebyggelse

• Sygdomsforebyggelsesprogrammer forsøger at reducere hyppigheden og alvorligheden af specifikke sygdomme eller lidelser. Disse programmer forsøger at hjælpe risikogrupper med at reducere eller eliminere deres risici. Andre sygdomsforebyggelsesprogrammer bygger på screening og tidlig opdage af sygdomme og lidelser som brystkræft eller diabetes. For mange sygdomme er tidlig opdage og behandling essentielle for at opnå et positivt resultat.

Formål og typer af studier

• Kvalitative, kvantitative og mixed-method studier kan gennemføres for at evaluere, hvor effektivt et program håndteres og implementeres, programmets kvalitet, og om programmet har nået målgruppen. Studier kan vurdere effekten af et givet program eller intervention på målgruppen på kort sigt. Impaktstudier forsøger at identificere ændringer i sundhedsviden, adfærd, miljø og risikofaktorer. Resultatevalueringer ser på de langsigtede resultater forbundet med et program eller intervention for at afgøre, om målene blev opnået.

Fordele

• Viden og ansvarsbevidsthed er to fordele ved sundhedsfremme- og sygdomsforebyggelsesstudier. Studier kan gennemføre omkostnings-nytte-analyser, bestemme program-effektivitet, identificere forvirrende eller bidragende faktorer, etablere bedste praksis og gøre det muligt for andre at replikere vellykkede interventioner. Informationen fra disse studier gavner folkesundhedsforskere, praktikere og andre interessenter, herunder finansieringsorganisationer, lokalsamfundspartnere og offentligheden. Finansieringsorganisationer gavnes af viden om, at deres penge bruges passende. Offentligheden gavnes af udviklingen af effektive, evidensbaserede programmer. Folkesundhedsarbejdere gavnes af identifikationen af bedste praksis og viden om, at deres indsats ikke er forgæves.