Oversvømmelsesforurening: Risici for drikkevand og kloaksystemer

Den mest farlige effekt af oversvømmelse er den store skala forurening af vand til menneskeligt forbrug, og den største trussel på forurening ligger i beskadigede kloaksystemer. Når dette sker, kan visse sygdomme påvirke store antal mennesker. Disse sygdomme inkluderer kolera, dysenteri, gastroenteritis og typhus. På grund af proliferationen af vandburna sygdomme under oversvømmelser, er kogning eller kemisk sterilisering af vand til menneskeligt forbugt afgørende.

Drikkevand

• Oversvømmelse kan forårsage brændstoffer at blande sig med oversvømmelsesvand, hvilket gør sterilisering af drikkevand mere vanskeligt, da det bliver sværere at koge.
• Hvis oversvømmelsesniveauer bliver større end højden af brøndvægge, sker forurening, da oversvømmelsesvandet blander sig med drikkevandet. Også vand, der flyder direkte over brønde eller indtag, udgør en trussel for forurening.
• Oversvømmelsesvand kan flytte dyrekadaver tættere på indtag, hvilket øger chancen for bakterier til at forurene drikkevandforsyningen. Spredning af bakterier sker også, når stigende vandniveauer forårsager kloak til at stå op i lavere liggende områeder såsom hjemmeindvendige og offentlige gennemgange gennem toiletter og manholer.
• Vandets turbiditet (skyethed) kan stige under oversvømmelser, såvel som forurening fra andre forureninger. Begge kan gøre vand uegnet til menneskeligt forbrug.

Kloaksystemer

• Brud i kloakrør kan opstå, hvor erosion har ladt rørarealer stå eksponeret for elementerne. Isært sårbare områeder inkluderer, hvor rør er blevet eksponeret på tværs af floder eller kløfter.
• Når grundvandniveauet stiger, kan rør flyde, hvilket forårsager stress på ledninger, som kan føre til skade. Også hvis kraften er stærk nok, kan oversvømmelser simpelthen vaske sektioner af rør væk.

Skade på systemer, tanker

• Hvor septiktanke er lavet af mursten snarere end armeret beton, kan erosion af fundamenter opstå. Det fører til revner og indsturtning af tankvægge, frigivelse af spildevand, som forårsager forurening.
• Ligesom rør, når grundvandniveauet stiger tilstrækkeligt, kan tanke flyde. Dette udøver store mængder stress på forbindelsesledninger, som kan forårsage revner i septiktanken, hvilket fører til forurening.

El-skade

• Hvis oversvømmelsesniveauer stiger tilstrækkeligt, kan vand skade skiftetafler, startaggregater, pumper og generelle elektriske motorer, hvilket forårsager dysfunktion i kloaksystemer.

Spildevandsrensningsanlæg

• Når vandniveauer stiger, kan spildevand udgyde over toppen af digninger. Hvis oversvømmelsens kraft er stærk nok, kan erosion opstå omkring rensningsanlægets indtag, frigivelse af spildevand fra systemet og medføre forurening.