Forståelse af influenzamutation: Typer, vacciner og CDC-anbefalinger

Influenza er et virus, der forårsager sygdom og nogle gange kan være livsfarligt. Der er to typer, der påvirker mennesker og forårsager epidemier: influenza A og influenza B. Influenza C påvirker også mennesker, men forårsager kun mild sygdom og anses ikke for at være epidemisk (forårsager masseinfektioner).

Vacciner og mutation

Influenza muterer hurtigt, og det er årsagen til, at influenzavacciner opdateres årligt. Centers for Disease Control (CDC) anbefaler at få et influenzastik i september eller senere for at bekæmpe de stamme, der er mest almindelige det år. Hvert år beskytter vaccinen mod ca. tre forskellige influenzatyper, der udgør hovedparten af influenzainfektioner det år. Disse vacciner vil beskytte mod de mest almindelige stamme og reducere risikoen for at få influenza. Influenza A-virussen inficerer også fugle og grise, og menneske-influenza kan låne egenskaber fra dyrevirusser for at skabe en ny influenza. Det skete med H1N1 "griseinfluensa"-virus, som består af menneske-influensagener, grise-influensagener og fugle-influensagener.

Immunitet

Influenza-virusser kan mutere let sammenlignet med nogle andre virusser, der påvirker mennesker. Små ændringer i virus-DNA kan tillade virus at ændre sig nok, så det menneskelige immunsystem ikke kan genkende det og ødelægge infektionen.

Sæsonboundethed

Influenzasæsonen løber gennem vinteren på den nordlige halvkugle, når folk er inde i koldt vejr. Det tillader virus at nemt hoppe fra én person til en anden i et lukket, ikke-ventileret rum. Januar og februar er toppemåneder for influenza i USA.