Miljøpåvirkning af motorolie: Forurening og løsninger

Ifølge en studie publiceret i tidsskriftet Environment Science and Technology i 2004 genererer USA op til en milliard gallon brugt olie om året. Det meste af denne olie består af motorolier, transmissionsolier og hydrauliske væsker, der bruges i bil- og fremstillingsindustrien. Især brugt motorolie indeholder giftige materialer, der udgør en reel trussel mod menneskers sundhed og miljøet.

Grundvandsforurening

Personer, der skifter bilens olie selv, bliver tilbage med en kande brugt motorolie, der skal affaldshåndteres. Forkerte affaldsmетoder omfatter udhældning i affaldsspande, på jorden, i regnvandsløb, kloakker, vask og toiletter. Alle disse affaldsruter fører brugt olie ind i det lokale grundvandsystem eller til renseanlæg, ifølge Castrol. Grundvandsforurening opstår, når olie gennemsyrer jordlag og finder vej til søer, bække og floder. Disse ferskvandsområder optager giftige stoffer, der skader fisk og omgivende dyreliv. Materialer, der ender på renseanlæg, kræver dyre rensningsprocesser, der til sidst øger omkostningerne til disse tjenester.

Jordeffekter

En forskningsundersøgelse fra 2009 udført af Karachi Universitet i Pakistan undersøgte effekterne af brugt olie i jordmiljøer. Jordprøver blev indsamlet fra 15 steder og analyseret for at bestemme deres kemiske egenskaber. Forskere fandt forskellige koncentrationer af metalliske materialer bestående af arsenik, bly, cadmium, zink, barium og krom, som alle er giftige stoffer. Jordprøverne indeholdt også polycycliske aromatiske hydrokarboner (PAH'er), som er meget giftige kræftfremkaldende stoffer. PAH'er opstår som følge af forbrugningsprocessens indvirkning på brugt olie i en motors indre. Kort sagt udgør PAH'er en betydelig trussel mod jordøkosystemers balance og miljøsundheden generelt.

Tungmetal-emissioner

I USA sælges brugt motorolie ofte som et billigere brændstofmateriale for at reducere mængderne, der skal affaldshåndteres, ifølge Journal of Environmental Science and Technology. Brugt motorolie indeholder tungmetaller bestående af små fragmenter fra motordele. Den indeholder også frostbeskyttelsesmiddel og benzin, der opstår fra forbrugningsprocessen, ifølge Agenturen for Giftige Stoffer og Sygdomsregistrering. Derfor producerer brændstoffer udledt af brugt motorolie tungmetal-emissioner på grund af de høje temperaturer og tryk, der foregår inde i en motor. Tungmetal-emissioner indeholder potentielt farlige niveauer af zink, kobber, bly og cadmium. Ifølge en forskningsundersøgelse udført af Californiens Department of Toxic Substances Control i 2004 udgjorde emissionerne 6,5 metriske ton for kobber og bly samt 136 metriske ton for zink i form af samlede massebeløb. Disse beløb repræsenterer også nationale emissionssamlet fra brugte motoroliematerialer.