Forståelse af primære og sekundære forureninger: Årsager og effekter

Forurening har været en kilde til bekymring i USA siden 1970'erne, hvor det blev et nationalt emne under Nixon-administrationen. Da emnet har transformeret og ændret sig, er listen over forureningstyper vokst længere og længere. For eksempel er primære forureninger dårlige nok, men på toppen af dem er sekundære forureninger tilføjet til den skadelige blanding.

Primær forurening

En primær forurening er noget, der udsendes direkte fra en kilde ind i miljøet. For eksempel en skorstentop på en fabrik, der frigiver forurening direkte i atmosfæren, er en primær forurening. Forbrugere kan også være primære forureningsskabere, hvis de bruger en af de ældre, aerosol-dåser, der udsender hydrokarboner ind i miljøet. Dåser, der indeholder argon, er primære forureninger, da argon skaber problemer i atmosfæren; dåser, der ikke indeholder argon, men snarere bruger trykluft, er sikre.

Sekundær forurening

Sekundær forurening opstår, når to eller flere typer primær forurening blander sig sammen i miljøet for at skabe et nyt forureningstof. Disse forureninger frigives ikke fra en menneskeskabt eller naturlig kilde; snarere er de resultatet af den forurening, der allerede er der, og producerer noget nyt.

Eksempler

Nogle primære forureninger, der frigives i luften, inkluderer hydrokarboner, kvælstofoxider og svovldioxid. Et eksempel på en sekundær forurening er ozon, som er det direkte resultat af blandingen af hydrokarboner og kvælstofoxid i atmosfæren.

Regulering

Miljøstyrelsen (EPA) er ansvarlig for at kontrollere og regulere forurening, der frigives i miljøet. Dette agentskab holder styr på frigivet primær forurening og sekundær forurening aktivitet og forsøger at stoppe så meget af det som muligt. Hvis niveauerne af disse forureninger forårsager problemer, såsom argongas, der frigives i atmosfæren og ødelægger naturlig ozon højt op i jordens atmosfære, er det EPA, der sendes ind for at undersøge, pålægge bøder og rapportere til regeringen om situationen.