UV-lys til mikrobiell kontrol: Anvendelser og desinfektion

Desinfektion er processen med at dræbe skadelige mikrober på en overflade. Der er flere måder at dræbe mikrober på, såsom med antibakterielle løsninger – men brug af ultraviolett lys er også en mulighed. UV-stråler er effektive til at forhindre mikrobiel vækst, og de bruges i flere tilfælde som et desinfektionsmiddel.

Beskrivelse

Ultraviolett lys består af elektriske og magnetiske bølger, der producerer elektromagnetisk stråling, når de er forenet. Elektromagnetisk stråling udstrales i enheder kaldet fotoner, som er små energipakker. Når de små energipakker kommer i kontakt med en overflade, udsender de en elektrisk ladning, der har en direkte indflydelse på eventuelle mikrober, der er til stede.

Effekter

Komponenterne af UV-lys tillader det at have en negativ effekt på mikrober. Små enheder af UV-lys rejser med en højere frekvens end synligt lys, hvilket tillader dem at bære mere energi. Når denne højere energitilstedeværelse indgår i en mikrobe såsom svampe eller bakterier, forårsager det DNA-mutationer inden for mikrobenes celler. Når mutationer forekommer med en øget rate, kan mikroben ikke reproducere og dør til sidst. På denne måde påvirker UV-lys direkte den mikrobielle population ved at dræbe mikrober og forhindre nye fra at danne.

Anvendelse i sundhedsvæsenet

Sundhedsvæsenet bruger UV-lys til at sterilisere arbejdspladssoverflader og værktøjer brugt til kirurgi og i laboratorier. UV-lys overføres gennem en ultraviolett lampe, som normalt er monteret på et skab eller en suge. Et metalreol under lyset holder værktøjerne, og når lyset tændes, angriber strålerne alle mikrober, der er til stede på værktøjernes overflade. UV-lamper er kun effektive til at dræbe overfladebakterier og svampe, men kan ikke penetrere mikrober, der gemmer sig i revner eller inde i sprækker i værktøjer eller genstande. Af denne grund bruges UV-lamper i kombination med andre steriliseringsteknikker.

Vandanvendelse

UV-lys er gavnligt til at dræbe bakterievækst i bassinvand. Typisk virker løsninger såsom klor og brom effektivt til at desinficere bassiner, men disse kemikalier kan have toksiske effekter på miljøet. UV-lys er en sikrere alternative, fordi det dræber mikrober uden negative bivirkninger. Miljøvenlige bassinrensningssystemer udsender UV-lys i bassinvandet, så det kan passere gennem mikroorganismer, forhindre dem i at reproducere og til sidst ødelægge dem. UV-stråler dræber ikke 100 procent af mikroberne i bassinvandet, men de mindsker mængden af andre skadelige kemikalier, der er nødvendige for at dekontaminere vandet.