Opvarmning af plastik og BPA: Risici og helbredsmæssige bekymringer

Der er løbende debat om, hvor skadelig kemikaliet Bisphenol A (BPA) er, og hvordan opvarmning af plastik øger frigivelsen af BPA til mad og væske. Mens kemikaliet lækker fra plastik i små mængder under normal brug, øges mængden, der frigives, markant, når plastikken opvarmes. At koge plastik, der indeholder BPA, i vand frigiver op til 55 gange mere BPA end ved normale temperaturer. BPA antages at skade endokrinsystemet.

Om BPA

Plastik fremstillet med BPA er stor business; ifølge Scientific American produceres mere end 2,3 milliarder pund BPA årligt. BPA bruges til at beklede dåser for at forhindre korrosion. Det bruges også til at lave plastikbægere og babyflasker. Stofferet er så udbredt i bægere og dåser, at Center for Disease Control (CDC) fandt, at 93% af 2157 undersøgte personer havde BPA i deres urin. Givet denne information er det ingen overraskelse, at forskere fokuserer på de mulige negative helbredskonsekvenser af denne udbredte stof.

Politikken bag BPA

Der er mindst to sider af BPA-historien. Selv hvis man sætter de tydelige kapitalistiske agendaer til side, virker medicinske forskningsresultater uafgørende om, hvor skadelig BPA er for sundheden. Den ene faktum, som de fleste parter synes at være enige om, er, at opvarmning af plastik i kogende vand eller i en opvaskemaskine forårsager dramatisk øget BPA-lækage, op til 55 gange mere end ved anden brug. Hvad denne faktum betyder for offentligheden, er endnu ikke klart.

Kemikalieindustrien argumenterer for, at da FDA har godkendt brugen af denne plastik, er der ingen grund til ikke at fortsætte med at producere den som et let, sprødt og billigt plastikprodukt. Brancheledere påstår også, at gode alternativer er svære at finde. Fred vom Saal, en reproduktiv biolog ved University of Missouri ved Columbia, er uenig med brancheledere om attraktive alternativer, og henviser til polyethylen og polypropylen som fremragende erstatninger i mange tilfælde.

Folkesundhedsmæssige bekymringer og modstridende data

Studiet i Toxicology Letters giver bevis for, at varme forårsager øget BPA-lækage, hvilket brændstof helbredsrisikobekymringer: "en artikel offentliggjort i Journal of Environmental Health Perspectives konstaterede, at 94 ud af 115 studier om BPA konkluderer, at BPA forårsager skadelige effekter." I skarp modstrid med statslige studier konkluderer 90% af studier finansieret af industrien, at BPA ikke udgør en helbredsrisiko for offentligheden.

Baseret på dyreforsøg reagerer BPA med kroppen meget ligesom det kvindelige hormon estradiol. Helbredsmæssige bekymringer, der skyldes BPA, strækker sig fra fødselsdefekter og andre reproduktive problemer til en kausal relation med kroniske sygdomme, herunder diabetes, kræft og opmærksomhedsdeficitforstyrrelse (ADD).

Forbrugerbeskyttelse og overvejelser

Bekymrede forbrukere kan skærme brugen af BPA-plastik fra ved at lære at identificere det og vælge alternativer. BPA findes i polycarbonatplastik, der bærer nummer syv som dets genbrugskode. Nogle gange er det svært at identificere de gode plastik fra de dårlige. I disse tilfælde giver brug af glas som alternativ ressource perfekt mening. Desuden vil køb af suppe og grøntsager pakket i pap i stedet for dåser hjælpe med at forhindre eksponering for BPA.