Forståelse og tilpasning til dit barns unikke behov

Børn med særlige behov kommer i alle former, størrelser, intellekter og evneniveauer. Der findes ingen enkelt opskrift til at lave tilpasninger for børn. Hvert barn er et individ og har individuelle behov. Den bedste måde at lære, hvad dit barn med særlige behov kræver, er at bruge tid med ham og observere ham som individ.

Fysiske funktionsnedsættelser

De mange forskellige typer fysiske funktionsnedsættelser har vidt forskellige effekter. Et barn, der er blind, kan kræve rum med så lidt møbler som muligt og ingen tæpper – det bedre at høre lyde ekko – mens et barn med mikrocefali kan være ude af stand til at gå, tale, spise eller endda ånde på sin egen. Desuden kan en fysisk funktionsnedsættelse have eller ikke have nogen effekt på barnets intellekt. At behandle et blint barn som om hun er ude af stand til at gøre noget selv gør det sværere for hende at opnå uafhængighed. På den anden side kan barnet med mikrocefali kræve tilpasninger, der inkluderer at hjælpe hende med de fleste ting. Nøglen er at kende barnets evneniveau og give ham chancen for at prøve.

Intellektuelle funktionsnedsættelser

Intellektuelle funktionsnedsættelser er mest almindeligt kendt som "mentalt handicap", men kan også omfatte andre problemer, som Downs syndrom. Mange mennesker antager, at disse børn aldrig vil kunne lære noget. Dog kan mange af disse børn være ekstremt indsigende og kan lære, hvis passende tilpasninger foretages efter deres læringsstile og interesser. Mange af dem er mere talentfulde fysisk og har et interresse for kunst, sport, dans og havearbejde, blandt andre ting. Specifikke problemer, som de med intellektuelle funktionsnedsættelser står overfor, er lidt følelsesmæssigt svar, hukommelsesforstyrrelser og hjerneproblemer som anfallslidelser – som kan få dem til at miste evner og viden med tiden. Alle disse problemer skal tages i betragtning, når de nødvendige tilpasninger for barnet skabes.

"Usynlige" funktionsnedsættelser

Såkaldte "usynlige" funktionsnedsættelser omfatter et bredt spektrum af lidelser og fysiske problemer, fra Aspergers syndrom – en type autisme – til Lupus, en kronisk, smertefuld autoimmun lidelse, hvor smerte kan komme og gå. Mange gange ville ingen gætte, at barnet havde nogen problemer bare ved at se på ham, og det kan endda tage år, før han får diagnosen. Fordi sygdommen ikke er åbenlyst, er fremmede ikke geneigt til at være forstående over for, hvorfor din Aspie-søn kaster en tantrum i en lyst, lyden butik eller hvorfor din datter med Lupus ikke vil gå i skole. Tilpasninger for disse børn har lige så meget at gøre med andre mennesker som med barnet selv. For eksempel kan at give Aspie-barn en blindfold eller høretelefoner hjælpe ham med at undgå tantrum, indtil han lærer at styre sig selv. I andre tilfælde, snarere end at skabe en tilpasning, kan det være nødvendigt at uddanne offentligheden om barnets sygdom. Usynlige funktionsnedsættelser omfatter også mildere problemer som ADHD og læringsvanskeligheder, som generelt kan hjælpes med terapi.

Opnåede funktionsnedsættelser

Når du tænker på et barn med funktionsnedsættelse, forestiller du dig sandsynligvis et barn, der altid har været funktionsnedsat. Men det er ikke altid sandt; børn med opnåede funktionsnedsættelser har en række problemer udover deres funktionsnedsættelser, som de måske har brug for tilpasninger til. Disse børn lider sandsynligvis under emotionel trang som skyld, frustration, frygt, angst og skam forårsaget af deres nyligt begrænsede evner. I disse tilfælde kan de mange nye ændringer i barnets liv være ekstremt belastende, og hun kan have brug for noget, der gør hende tryg. For eksempel kan et engang aktivt barn med en rygmarvs-skade føle sig forstyrret af tilpasninger for at gøre hjemmet rulstolsvenligt og kan føle sig mere hjemme, hvis nogle rum efterlades som de var. Eller et barn, der har lidt en hjerneskade, kan være upåset ved at skulle genlære færdigheder på et lavere klassetrin. I disse tilfælde kan det bare at gøre det til en leg eller skjule klassetrinet for arbejdet være en hjælpsom tilpasning for barnet, mens hendes følelser stabiliseres.