Retsskabelig patologi: Afsløring af dødsårsag

Mens hverdags-patologilaboratorier vitner lidt af den høje drama, der vises i tv-forbrydelseslaboratorier, udfører retsskabelige patologer en type detektivarbejde i deres søgen efter at opdage dødsårsagen hos en individ. Ifølge National Association of Medical Examiners skal disse dygtige medicinske eksperter udføre en række vævsbiopsier, laboratorietester og undersøgelser af indre organer for at sætte et billede sammen om, hvordan personen døde, og om døden havde naturlige eller unaturlige årsager.

Definition

Forensic Medical definerer retsskabelig patologi som den medicinske videnskab til at bestemme dødsårsagen. Det latinske ord "forensis", eller "af et forum", henviser til et fællesskab. Retsskabelig patologi tjener et fællesskab ved at give det værdifulde indsigt, især hvis døden antyder eller beviser begåelsen af et forbrydelse. Ifølge retsskabelig patolog Dr. Joseph I. Cohen trækker retsskabelig patologi på elementer af de to hovedformer for patologi, anatomi-patologi og klinisk patologi, for at opnå sine mål.

Formål

Retsskabelig patologi sigter mod at bestemme både mekanismen, eller den direkte årsag, til døden og de underliggende eller bidragende faktorer bag den. Patologer forsøger at besvare spørgsmål relateret til, om naturlige processer forårsagede døden, om medicin eller gade-stoffer spillede en rolle, om plejer-nægt forårsagede døden gennem en handling af fravær, og om sagen kræver en fuld autopsie eller en blot ekstern undersøgelse. Resultaterne kan påvirke ikke kun retsystemet, men også forsikringsselskabers kompensation til begunstigede.

Funktioner

Retsskabelige patologer udfører ofte autopsier for at hjælpe dem med at bestemme dødsårsagen. En autopsie involverer en grundig undersøgelse af ind- og ydersiden af kroppen, herunder store organsystemer, for at tjekke tegn på skade eller sygdom. Undersøgelsen af ydersiden af kroppen inkluderer at notere alle skelne eksterne træk, herunder ar eller tatoveringer. Retsskabelige patologers omfattende træning og viden kvalificerer dem også som ekspertvidner for retssal-stemner. Patologi-laboratorier forbundet med medicinske undersøgere eller koroners kontorer kan drive hver dag i året, afhængigt af jurisdiktion og antallet af tilgængelige patologer.

Uddannelse

Ifølge Forensic Medical skal folk, der ønsker at blive retsskabelige patologer, først afslutte en osteopatisk eller medicinsk skole, derefter modtage seks år yderligere træning gennem residens i både retsskabelig og standard patologi. Efter denne lange og svære proces kan kandidater aflege American Board of Pathology-eksamen, og hvis de bestander, bliver de board-certificate retsskabelige patologer. Medicinske undersøgere har ofte denne specialiserede baggrund i tilføjelse til deres krævede erfaring i generel medicin.

Misforestillinger

Forensic Medical bemærker, at tv-shows om retsskabelige patologer viser disse praktiserende mere som kriminaldetektiver end som patologer, der opdager præcise detaljer som dødszeitpunkt, som en virkelig retsskabelig patolog kun kunne approximere fra de medicinske beviser. Mens virkelig retsskabelig patologi måske besidder mindre flair end den televisionerede variant, peger Dr. Cohen dog på, at retsskabelige patologer stadig kan have tale for jurier og kan have gavn af en udadvendt personlighed.