Forståelse af ratingskurver: Flodstrømsmåling og vandstyring

Ifølge International Commission on Water Resources Systems er en ratingskurve et diagram, der viser forholdet mellem vandstanden i en flod – "stadiet" – til udløbet, eller mængden af vand, der strømmer væk. Længden af tiden for en flods lavvand kan derved beregnes. Dette er vigtig information, især til vandforsyningsstyringsformål.

Brug af strømmemåler

Mange forskellige typer strømmemålere er tilgængelige for strømme, floder, kloaker, minikanaler og andre åbne kanaler. Dog, mens en strømmemåler kan afgive meget værdifuld information, ifølge hydrologer E. L. Upp og Paul J. LaNasa, skal stor omhu tages ved placering af enheden. Vandet skal først undersøges i forhold til dets PVT, dvs. tryk, volumen og temperatur. Det skal have et strømningsmønster, der er rimeligt konstant og som kan forudsiges. Vandet må ikke uacceptabelt fremmed materiale indeholde og ikke virle på det punkt, hvor måleren placeres. Kun så vil de indsamlede data være gode nok til at generere en nyttig ratingskurve.

Brug af historiske datakilder

Ifølge International Association of Hydrological Sciences (IAHS) kan ratingskurver genereres fra historiske datakilder, såsom data om suspenderet sedimentkoncentration i vand. Dataene, der henvises til i IAHS case study, er fra Murrumbidgee River-oplandsområdet i Australien. Dog lyder en varslingsnote. Mens generering af ratingskurven er ret ligetil, da det blot er et simpelt plottet x-akse/y-akse diagram, skal proveniensen af dataene etableres. I denne studie blev en blanding af samplingstrategier brugt i datakompileringen. Desuden var det præcise formål med samplingen ukendt, ligesom de præcise samplingdatoer. Alle disse ting gør de genererede ratingskurver mindre præcise og meget mindre nyttige.

Brug af matematiske formler

Ideelt bør ortsmålinger bruges til at generere ratingskurver. Dog ifølge urbane hydrologer A. Osman Akan og Robert J. Houghtalen kan matematiske formler bruges. Gennemsnitlige værdier kan være nødvendige i arbejdet med den brugte formel, hvilket vil have en effekt på ratingskurvens integritet. Dog for nogle formål, såsom at undervise i metoder til vandstrømsanalyse, er brug af matematiske formler ret passende.