Strålingssikkerhed: Forståelse af risici og foranstaltninger

Strålingsenergi involverer overførsel af energi fra en kilde til et materiale eller objekt, ifølge University of California. I processen absorberer objektet denne energi, som potentielt kan forstyrre objektets molekulære balance og struktur. Samme proces kan ske, når stråling kommer i kontakt med menneskekroppen. Standard sikkerhedsforanstaltninger kan bruges til at forhindre effekterne af strålingseksponering.

Eksponeringsforanstaltninger

Akut eller løbende eksponering for stråling kan resultere i alvorlige sundhedsproblemer, da absorberet energi stråler gennem portioner af kroppen. Af denne grund kan de, der arbejder med stråling eller interagerer med enheder, der producerer stråling (mikrobølgeovne, mobiltelefoner), være i risiko for skadelige eksponeringer. Ifølge NDT Resource Center leverer U.S. Code of Federal regulations en oversigt over strålingseksponeringsgrænser under Titel 10, del 20. Som en sikkerhedsforanstaltning følger disse reguleringer "as low as reasonably achievable," eller ALARA-retningslinjer, som er designet til at holde strålingseksponeringsniveauer langt under det, en enhed eller procedur kræver.

Ifølge Princeton University kan ratemeter-enheder bruges til at måle mulige strålingslæk i udstyr og udstøre en lydbar advarsel, når læk opstår. Strålingssikkerhedsudstyr inkluderer også interlock-mekanismer, der skaber en tæthed, når døre eller lægte lukker. Da disse mekanismer arbejder for at forhindre strålingslæk, kan regelmæssige inspektioner af dørtætheder hjælpe med at værne mod hyppige eksponeringer.

Beskyttelse

Ifølge Princeton University kan enheder såsom røntgenmaskiner producere spredte stråle af stråling opbygget af stærke energibølger. Disse bølger kan kun penetrere materialer, der har en lav densitet. Som en sikkerhedsforanstaltning kan bæren af et beskyttelsesdække forhindre strålingsenergi i at komme i kontakt med kroppen. De beskyttende forklæde-lignende dækninger, der bruges af røntgen-teknikere, indeholder materialer, der har en høj densitet. Ifølge NDT Resource Center afhænger densitet indholdet af antallet af subatomare partikler, eller Z-tal, der er indeholdt i et materiale. Materialer såsom wolfram, bly og uran har høje Z-tal og giver tilstrækkelig beskyttelse mod strålingsbølger.

Et materials evne til at blokerer strålingsbølger afhænger af tykkelsesniveauet, der er nødvendigt for at reducere en persons eksponeringsrate. Half-value layer, eller HVL, leverer en metode til at bestemme, hvor tykt et materiale skal være for at reducere strålingseksponeringen med halvdelen ved det punkt, hvor strålingen rammer materialet. Ifølge NDT Resource Center vil det nødvendige HVL-niveau afhænge af strålingens styrke.

Administrative kontroller

Administrative kontroller for brug af strålingsudstyr involverer korrekt mærkning, korrekt placering og løbende kommunikation mellem dem, der bruger udstyr på en regelmæssig basis, ifølge Princeton University. Korrekt mærkning angiver, at et stykke udstyr genererer stråling, når det opereres. U.S. Office of Environmental Health and Safety kan levere officielle mærkater til udstyrsbrug.

Korrekt placering for udstyr såsom røntgenmaskiner involverer at placere det i områder, der er adskilt fra hyppigt trafikkerede lokationer og kun tillade adgang til autoriseret personale, ifølge NDL Resource Center. Løbende kommunikation mellem dem, der bruger strålingsudstyr hyppigt, kan hjælpe med at bestemme funktionsfejl og også lade andre vide, når reparationer eller modificationer er i proces.