Testosteron til anhedoni: Virker det virkelig?

Depression

• Depression er en psykologisk tilstand, hvor en persons driv eller følelser er lave eller ikke-eksisterende. En person med depression finder lidt til ingen glæde i daglige begivenheder, der burde være glædelige. Årsagerne varierer fra abnormal hjerne-kemi til fysiologiske tilstande som hormonelle ubalancer fra dysfunktionelle kirtler. Medicinsk behandling sigter mod at genoprette balance i hjerne-kemi eller hormoner.

Testosteron

• Testosteron er et hormon produceret af mandens testikler og, i meget sporemængder, af kvinders æggestokke. Hos mænd er testosteron ansvarligt for sekundære kønskarakteristika som dybere røst og kropshår. Testosteron hos mænd er også ansvarligt for øget muskelmasse og lavere fedtprocent. Hos kvinder er testosteron mest en biprodukt af progesterone-produktionen, et hormon ansvarligt for kvindelige sekundære kønskarakteristika. For at forklare sammenhængen mellem testosteron og anhedoni vil vi fokusere på testosterons effekter hos mænd.

Testosteron som behandling

• En 2003-studie fra Harvard-psykiatre viste, at mænd med klinisk depression gavnede af testosteron-supplementer i gel-form. Deres humør forbedredes, og deres anhedoni forsvandt. Forskerne fandt også, at mændne øgede muskelmasse og mindskede fedtprocent, et forventet resultat. Derfor forbliver spørgsmålet, om det var testosteronen, der tog sig af deres depression.

Hvem har gavn?

• Nogle mænd oplever lavt testosteron på grund af dysfunktion i testikler eller i hjernens kirtler, der signalerer testiklerne om at producere testosteron. Nogle mænd producerer lavere niveauer, hvis de er overvægtige eller modtager visse medicinske behandlinger. Desuden producerer mænd naturligt mindre testosteron med alderen. Hvis klinisk depression indtræffer i nogen af disse grupper, kan de have gavn af testosteron-behandling til deres depression og medfølgende anhedoni.

Forbehold

• Brug af testosteron er ikke uden konsekvenser. Ved brug som erstatning for hormonel ubalance, til at bygge muskler eller til at behandle depression, er testosteron forbundet med øget risiko for prostatakræft hos mænd. Disse risici skal afvejes mod risiciene ved depression og forbedringen i livskvalitet, en patient kan opleve efter vellykket behandling. En sundhedsfaglig er den bedste til at hjælpe med denne beslutning.