Skal psykisk syge få samme straf som dem, der ikke er syge?
Nogle psykiske sygdomme kan i betydelig grad forringe en persons evne til at forstå konsekvenserne af deres handlinger eller kontrollere deres adfærd. I sådanne tilfælde kan det være uretfærdigt at straffe dem på samme måde som en, der ikke er psykisk syg. For eksempel kan en person med skizofreni, der oplever hallucinationer, muligvis ikke skelne mellem virkelighed og fantasi, og kan derfor ikke danne sig den nødvendige hensigt til at begå en forbrydelse.
Der er dog også tilfælde, hvor psykisk syge begår alvorlig kriminalitet, der udgør en væsentlig risiko for samfundet. I sådanne tilfælde kan det være nødvendigt at idømme en hårdere straf for at beskytte offentligheden. For eksempel kan en person med antisocial personlighedsforstyrrelse, der gentagne gange begår voldelige forbrydelser, være nødt til at blive fængslet for at forhindre dem i at forårsage yderligere skade.
I sidste ende bør beslutningen om, hvorvidt der skal pålægges psykisk syge mennesker samme straf som dem, der ikke er syge, tages fra sag til sag. Det er vigtigt at overveje alle de relevante faktorer, herunder karakteren af den psykiske sygdom, alvorligheden af forbrydelsen og den potentielle risiko for samfundet.
I nogle jurisdiktioner kan psykisk syge personer blive fundet uskyldige på grund af sindssyge (NGRI). Det betyder, at de ikke holdes strafferetligt ansvarlige for deres handlinger på grund af deres psykiske sygdom. I andre jurisdiktioner kan psykisk syge personer blive fundet skyldige, men psykisk syge (GBMI). Det betyder, at de holdes strafferetligt ansvarlige for deres handlinger, men deres psykiske lidelse kan tages i betragtning ved udmålingen af deres straf.
Der er også en række alternative strafudmålingsmuligheder, der kan være tilgængelige for psykisk syge lovovertrædere, såsom afledningsprogrammer, mental sundhedsbehandling og overvåget løsladelse. Disse muligheder kan være mere hensigtsmæssige end traditionel fængsling i tilfælde, hvor gerningsmanden ikke er til fare for samfundet og har behov for behandling.
General Mental Illness