Forståelse af demens: Advarselstegn og tilgængelig support

Hvad er demens?

Demens er en tilstand, der forårsager tab af mange mentale funktioner såsom ræsonnement, hukommelse og tænkning. Det er ofte meget alvorligt og kan helt ændre et persons liv og måden, han/hun interagerer med verden på. Demens er et symptom, der kan forårsages af mange sygdomme inkluderende Alzheimers, alvorlig depression og stoftmisbrug. Mens demens ikke kan kureres, findes der talrige behandlinger til at håndtere symptomerne. Tidlig opdagelse er vigtig, dog, så at blive opmærksom på de forskellige advarselstegn er vital for vellykket behandling.

Advarselstegn

Hukommelsestab

Hukommelsestab er det første og mest udbredte tegn på demens. Det involverer typisk at glemme ting, der skete lige lidt tid siden. Forskellen mellem demens og bare normal glemmelighed er, at den sidste normalt involverer, at du husker det glemte stykke information senere. Mennesker med demens glemmer nylige minder og får dem aldrig tilbage.

Sproglige problemer

Nogle mennesker med demens vil have svært ved at tale og sprog. De kan glemme ord, de tidligere kendte, eller i stedet bruge de forkerte ord i de forkerte sammenhænge. Patienter med demens finder ofte det svært at kommunikere i første omgang, så at forværre problemet med sprogvanskeligheder kan gøre dem endda mere lukkede fra dem omkring dem.

Daglige funktioner forringes

At udføre hverdagsfunktioner kan være vanskeligt for en person med demens. At lægge tøj væk kan blive umuligt, fordi de har glemt, hvordan man folder tøj, eller de kan glemme, at de allerede har fuldført en opgave. At misplacere genstande er også almindeligt. At lægge telefonen i køleskabet og lignende misplacering af genstande er et sikkert advarselstegn på, at noget kan være galt.

Desorientering

Mange gange finder de med demens sig selv vildede i områder, de tidligere var bekandt med. De kan glemme, hvordan man navigerer i supermarkedet eller hvordan man kommer hjem. Tid kan også blive forvirret, så en person måske ikke engang indser, at de forlod deres hus og kom til et bestemt sted, hvilket gør det vanskeligt at komme hjem igen, en gang de kom derhen.

Drastiske personlighedsændringer

Mennesker med demens kan udvise talrige følelsesmæssige ændringer. For eksempel kan patientens humør ændre sig dramatisk på kort tid. Han/hun kan virke rolig et øjeblik og sur det næste. Irritabilitet og mistænksomhed er også almindelige personlighedstræk, der kan udvise sig, da de tidligere ikke var til stede.

Forringet dommekraft

De med demens viser typisk dårlig dommekraft, når det gælder beslutningstagning. Demenspatienter kan glemme endda de simpelste ting, hvilket får dem til at træffe dårlige beslutninger, der kan sætte dem i en position af ubehag eller endda fare.