Forstå de psykologiske konsekvenser af langvarig pleje på ældre

Ældre i langvarig pleje har ofte psykologiske behov relateret til alderdom og livshændelser forbundet med at blive ældre. Plejes Personale skal være opmærksomme på, at ikke alle problemer relateret til et persons mentale helbred ligger inden for individets kontrol. Der er ofte fysiske bekymringer, der påvirker hjernen og styrer, hvordan folk har emotionelle coping-evner.

Senil demens, hjerteinfarkt og Alzheimer's sygdom

Senil demens er et tab af intellektuel kapacitet hos ældre. Demens omfatter diverse neurologiske sygdomme. Alzheimer's sygdom er den mest udbredte form for demens, forårsaget, når anormale proteiner invaderer hjernen. Sygdommen fører til progressiv glemskhed, forvirring og tab af bevidsthed. Vaskulær demens skyldes en række små hjerteinfarkter, der skader blodårerne i hjernen. Parkinsons og Lewy Body-sygdom er også lidelser, der involverer anormale proteiner i hjernen, som Alzheimer's, og resulterer i demens og tab af intellektuelle, emotionelle og fysiske evner. Depression er en almindelig bivirkning af disse lidelser.

Depression

Ældre i langvarig pleje lider ofte af depression. Depression defineres som et deprimeret humør, følelser af lavt selvværd, søvnløshed, lav energi og dårlig koncentration. Depression kan udvikle sig af en række årsager relateret til langvarig pleje, såsom når ældre mister daglig kontakt med familiemedlemmer eller bliver frustrerede over en begrænset kontrol over deres helbred og miljø.

Ensomhed

Ældre i langvarig pleje har næsten altid lidt store tab. Tabet af betydningsfulde relationer gennem ægtefællens, slægtninges, venners eller endda kæledyrs død kan være vanskeligt for enhver. Ældre er især modtagelige for ensomhed, da deres langvarige plejemiljøer ofte kan minde dem om deres egen dødelighed. Også tabsanselsen gennem fysisk flytning – hvor steder og mennesker er ukendte – kan være lige så vanskeligt for en ældre person. Ukendtskab med et langvarigt plejehjem kan forærre angst og følelsen af at blive revet op fra hjemmet og måtte skilles fra ejendele.

Skyldfølelse

For mange ældre kan tabet af at være i plejerollen for andre få dem til at føle sig brugsløse eller værdiløse, især i tilfælde, hvor den voksne må stole på nogen andre til at tage sig af deres grundlæggende behov, en virkelighed i dagligdagen for mange ældre på institutioner. Rolleomvendingen er især hård for dem, der har haft livslange plejeroller, som fuldtidsmor og husmoder, før de skulle indgå i langvarig pleje.

Vrede

Følelser af forladelse og deres egen begrænsede mobilitet kan forårsage irritation og vrede hos nogle ældre. Ældre i langvarig pleje kan føle frustration over at have brug for hjælp til det, der engang var enkle opgaver, eller når ældre opfatter, at plejerne behandler dem som skrøbelige eller ustabile individer.

Glæde

Fornegt ikke muligheden for glæde hos ældre i langvarig pleje. Et plejepersonale, der er følsomt, opmærksomt og proaktivt ved at holde individer engageret i sociale aktiviteter, kan hjælpe med at minimere effekten af tab og ensomhed, som ældre ofte lider. Sociale programmer som spejder, kirke- eller skolegrupper, der besøger plejehjemmet, kan også hjælpe med at holde en ældre person forbundet med fællesskabet. Kæledyrsprogrammer giver ældre i langvarig pleje selskab. Havearbejde, selvom det kun er i en krukke, kan give en sans for ansvar og mening i ansigtet af mental eller fysisk forringelse.