Menneskerettigheder og psykisk sundhed: Sikring af værdighed og retfærdighed

Menneskerettigheder

Alle mennesker har ret til trygge miljøer, tilstrækkelig ernæring og at blive behandlet med værdighed. Mens alle sundhedspatienter har lige rettigheder, er overtrædelser af disse rettigheder i psykisk sundhedspleje mere almindelige end i fysiske sundhedsplejeindstillinger. Patienter bør også være fri for diskrimineringen, der følger af stigma mod psykisk sygdom.

Overtrædelser

Nogle psykiske sundhedsanlæg har ekstremt urene forhold, herunder menneskeaffald på gulve og vægge. Patienter nægtes nogle gange regelmæssig adgang til bad og hygiejne, og nogle gives ikke straks medicinsk behandling for fysisk sygdom. Patienter er blevet udsat for involontær søvnmangel. Andre nægtes adgang til frisk luft, motion og næærende måltider. Desuden står mange over for diskriminering på arbejdspladsen og i fællesskabet, når deres historie med psykisk sygdom opdages.

Juridiske beskyttelser

Verdenssundhedsorganisationen og FN har begge internationale kommissioner om menneskerettigheder, herunder en, der specifikt gælder for psykisk sundhed. Disse organisationer garanterer frihed fra diskriminering. FNs specialberapporter siger, at alle mennesker bør have lig adgang til passende medicin, tilstrækkelig sanitet og uddannelse om deres sundhed. Denne rapport siger også, at patienter ikke kan blive udsat for ikke-samtykkende behandlinger og har ret til at styre deres eget helbred.

Fængsel og psykisk sundhed

Menneskerettighedsovertrædelser forekommer nogle gange i fængselssituationer. Ifølge organisationen Human Rights Watch er en ud af seks indsatte i fængsel psykisk syge, en rate, der er tre gange højere end den generelle befolkning. Fængselspersonale kan straffe psykisk syge indsatte for adfærd, der er symptomer på deres sygdom, såsom bulder, modstand og endda selvmordshandlinger. Psykisk syge patienter i fængsel måske ikke adekvats beskyttes mod andre indsatte, der kan udnytte dem. Finansieringsnedskæringer har også forårsaget mangel på passende medicinsk personale i fængsler, hvilket betyder, at psykisk syge fangede måske ikke har adgang til tilstrækkelig psykisk sundhedspleje.

Involontær behandling

Mens menneskerettigheder garanterer friheden til at styre ens eget helbred, er involontær behandling nogle gange nødvendig, når psykisk syge patienter bliver en fare for sig selv eller andre. Patienter, der er akut psychotiske eller skizofrene, for eksempel, måske ikke er i en åndstilstand til at samtykke til nødvendig behandling. I sådanne omstændigheder har retsystemet strenge love på plads, der tillader involontær indlæggelse til behandling af begrænset varighed, og flere fagfolk arbejder sammen for at forsøge at forhindre misbrug.