Forståelse af de psykologiske effekter af alkoholmisbrug

Psykologiske konsekvenser

Når alkohol misbruges, forårsager det ofte alvorlige mentale og fysiske bivirkninger, endda død. Fordi alkohol er et psykoaktivt stof, påvirker det hjernen, og forårsager psykologiske problemer under de rette omstændigheder. De psykologiske effekter af alkoholmisbrug kan dukke op, når stoffet bruges, fra forlænget misbrug eller fra abstinenssymptomer.

Hukommelsestab

Alkohol har evnen til at påvirke brugeres hukommelser på mindst to måder. Ekstrem alkoholforbrug kan resultere i blackouts. Blackouts opstår, når mennesker midlertidigt mister evnen til at danne langtids-hukommelser. Hjernen stopper med at konvertere korthukommelse til langtidshukommelse. Dette resulterer i perioder af bevidst tid, der ikke kan redegøres for af brugeren.

Mennesker behøver ikke at have blackouts fra alkoholforbrug for at det påvirker deres konvertering fra korthukommelse til langtidshukommelse. Stykker af hukommelser dannet under indflydelse af alkohol måske ikke bliver langtidshukommelser, i modsætning til hele perioder af hukommelser, der forsvinder, som ved blackouts.

Depression

Ingen anden psykiatrisk tilstand er mere prominent blandt alkoholikere end depression. Kortvarigt og forlænget alkoholmisbrug kan forværre eller forårsage depression. Kronisk alkoholforbrug kan også få mennesker til at virke depressive. Nogle af alkoholens bivirkninger, som manglende interesse og dårlig appetit, er også symptomer på depression. Mennesker, der er depressive, kan endda "selvmedicinere," eller behandle sig selv med alkohol for at lindre symptomer, hvilket gør sager værre.

Hallucinationer

Mennesker, der er kroniske alkoholmisbrugere, går gennem abstinens, når de plutotligt stopper med at bruge alkohol. Hallucinationer er et af symptomerne på alkoholabstinens. Mennesker, der går gennem alkoholabstinens, kan se eller høre ting, der ikke er der. Disse hallucinationer kan være forstyrrende og kan være ledsaget af fysiske symptomer, som anfall.

Delirium tremens

Delirium tremens er ekstrem alkoholabstinens med mærkede ændringer i mental funktion. Mennesker, der lider af delirium tremens under alkoholabstinens, kan opleve depression, pludselige humørsvingninger, hallucinationer, angst og intens mental forvirring. Medicinske fagfolk betragter denne form for alkoholabstinens som en nødsituation, og det resulterer typisk i indlæggelse.

Humørsvingninger

Mennesker, der misbruger alkohol, er gene til irrationelle humørsvingninger. De kan have pludselige og intense udbrud af vrede. De kan endda blive voldsomme. Den anden side af denne psykologiske effekt af alkoholmisbrug er pludselig sorg eller glæde. Nogle ligner humørsvingningerne hos alkoholikere med dem hos mennesker med bipolar forstyrrelse. De kan være ekstremt glade ét øjeblik og værede eller sure det næste.