Kognitive screeningsteste for forvirrede ældre: Hvad du skal vide

Din mor har svært ved at huske at betale sine regninger. Din far fik vej tabt, mens han kørte en bekendt rute til supermarkedet. Er dette normale tegn på forvirring og midlertidige hukommelseslapper, der følger med alderen, eller er det noget mere alvorligt? Screeningsteste, udført en sundhedsfaglig, kan indikere mulig kognitiv nedsættelse, men mere grundig test kan være nødvendig for at diagnosticere Alzheimers sygde eller andre demensformer.

Normale "senior-øjeblikke"

Måske det mest almindelige eksempel på normale "senior-øjeblikke" eller forvirring – i modsætning til kognitiv nedsættelse og demens – er forskellen mellem at glemme, hvor du lagde dine bilnøgler, og at glemme, hvad bilnøgler bruges til.

Normal glemthed er midlertidigt at glemme en bekendts navn, og mild kognitiv nedsættelse ville være hyppigt at glemme navne.

At glemme, at man nogensinde har kendt visse personer, kan indikere demens.

Alle har nogle gange svært ved at huske et bestemt ord, men kognitiv nedsættelse vil resultere i øgede problemer med ord, mens demens forårsager massiv tab af verbale færdigheder.

Urtavletest

Urtavletesten er en velkendt screeningstest for demens. Patienten bedes om at tegne et uret med visere, der peger på et bestemt tidspunkt, f.eks. 3:30. Et rent tegnet, præcist uret vurderes som normalt, mens et forvrænget, ugjenkendeligt ur kan indikere demens.

Tid- og vækstteste

En af de tidligste indikationer på forvirring hos ældre er vanskeligheder med at se tid og udføre simple matematikopgaver. Tidstesten indebærer at se på et ur i et minut og derefter fortælle testeren, hvad klokken er. I væksttesten gives patienten $1,80 i skillinge og bliver bedt om at give väkst for en dollar.

Lugtetest

En tidlig indikation på indsættelse af Alzheimers er tab af lugtesansen. Mennesker med ringe kognitiv nedsættelse bedes om at identificere genstande med karakteristiske dufte; som citron, nellike, ananas, jordbær, mentol, syren, naturgas, sæbe og læder. At savne mere end to af duften kan indikere en progression mod Alzheimers.

Andre teste

Teste af sprogfærdigheder kan afsløre forvirret tænkning. Patienten bedes om at nævne genstande i en bestemt kategori, som dyr. At nævne færre end 10 genstande kan indikere nedsat mental evne. Andre sådanne teste er at tælle baglæns med syv, hvilket involverer simple matematikfærdigheder; at stave et ord fremad og baglæns; at nævne måned og år; og at nævne den nuværende USA-præsident. En almindelig test beder patienten om at lytte til en liste over ord og derefter gentage dem. En patient uden hukommelses- og sprogtab bør kunne huske mindst tre ord.