Forståelse af bipolar lidelse: Symptomer, tegn og tidlig opsporing

Bipolar lidelse, også kendt som manisk depression, er en type hjerneforstyrrelse, der kendes af intense og tilsyneladende abrupte ændringer i humør, motivation, energiniveau, søvnmønstre og aktivitetsniveauer. Bipolar lidelse begynder normalt, når en person nærmer sig 20 års alder, selvom det ikke er usædvanligt for symptomer at opstå i alle livsstadier. Bipolar lidelse forhindrer en persons evne til at stabilisere og regulere sine egne humøre og følelser. Dette forårsager intense episoder af alvorlig depression og også intensiv mani.

Symptomer på alvorlig depression

Alvorlige depressionssymptomer forbundet med bipolar lidelse inkluderer en vedvarende sorgfuld, grum og nederlagets holdning til livet; urimelige, intense følelser af værdiløshed eller håbløshed; at bruge langt mere tid end sædvanligt på rutineopgaver; generelt energitab; drastiske ændringer i spisevaner, appetit eller kropsvægt; uregelmæssige søvnmønstre – for lidt eller for meget søvn; og vedvarende tanker om selvmord eller død.

Manisymptomer

Mani betyder ikke altid at være i god humør. Mani er bare et ekstremt højt energimængde, som kan forårsage en stor del irriterbarhed for den manisk-depressive person og alle omkring hende. Det er typisk begleitet af nogle af følgende symptomer: for stor tillid til egne evner; ikke behov for så meget søvn; usædvanligt talende; nemt distraheret eller mange hurtige tanker; usædvanlig øget motivation og planlægning; øget deltagelse i forskellige aktiviteter eller projekter; og udførelse af usædvanlig farlige eller sensationsoegende aktiviteter.

Forkerte forestillinger

Den største misforståelse om bipolar lidelse er, at sygdommen ikke er reel, og blot er en undskyldning for mennesker at være selvisk og grov, ligesom et forvokset barn, der ikke fik sin vilje. Det er falsk. PET-scanninger af hjernen taget under perioder af både mani og depression viser, at en persons hjerne forbruger meget mere glukose under maniske tilstande, mens depressive tilstande viser hjernen forbruger et anormalt lavt glukosebeløb. Det viser, at en bipolars hjerne fysisk arbejder hurtigere og hårdere under mani, og derefter sætter tempo ned og arbejder ikke så hårdt under depression.

Behandling

Bipolar lidelse involverer normalt en form for langsigtet behandling. Der findes mange mediciner tilgængelige, som humørstabilisatorer, antidepressiva, antikonvulsiva og andre antipsykotiske mediciner. Men medicin alene kontrollerer normalt ikke lidelsen fuldt ud. Psykoterapi er også en almindelig behandling for bipolar lidelse. Dette inkluderer ting som kognitiv adfærdsterapi, gruppeterapi og familieterapi. Det kræver typisk en blanding af medicin og psykoterapi, udover vigtige livsstilsændringer og en gruppe af supportive venner og familie, for en person til at kunne kontrollere sin bipolar lidelse succesfuldt.

Der findes også noget, der hedder ECT-terapi, hvor elektriske strømme ledes gennem den bipolares hjerne. Disse strømme får hjernen til at gå i et anfall. Det kan være ret upåladeligt, men teorien er, at anfalden ændrer patientens hjerne kemi, hvilket kan bidrage til at rette bipolar lidelsen.

Få hjælp

Det første skridt til at behandle bipolar lidelse er at se en psykiater. Hvis du af en eller anden grund ikke kan se en psykiater, kan du også tjekke med en psykolog. Men kun en psykiater kan foreskrive medicin, så hvis du føler, du har brug for medicin, er det vitalt, at du finder en god psykiater. Din praktiserende læge kan måske hjælpe også, men kræver ofte en diagnose fra en psykiater før foreskrivelse af medicin. Der findes også programmer, der tilbyder hjælp i dit lokalsamfund. Tjek med lokale hospitaler, universiteter og medicinske skoler for et program, der kan hjælpe dig.