Forståelse af PSA-blodprøver: Prostatakræftopdagelse og betydning

Ifølge National Cancer Institute vil 15,9 procent af mænd født i dag (1 mand ud af 6) blive diagnosticeret med prostatakræft et tidspunkt i sit liv. PSA-blodprøven kan måske hjælpe læge med at opdage og behandle prostatakræft tidligere, muligvis med resultatet, at flere liv kan reddes. Desværre findes der nogle kontroverser omkring nyttigheden af PSA-blodprøver. PSA-prøver er et nyttigt diagnostisk værktøj, men prøven alene giver ikke alle de nødvendige svar, når man forsøger at bestemme, om en patient har prostatakræft.

Definition

PSA er en akronym for prostata-specifikt antigen. Prostatakirtelens celler producerer et protein kendt som PSA. Det er normalt for noget af dette PSA at blive fundet i en mands blod. Hvis prostataen er forstørret på grund af en kræft- eller godartet tumor, vil mængden af PSA fundet i en mands blod være højere end normalt. U.S. Food and Drug Administration har godkendt PSA-blodprøven som et værktøj til at opdage kræft hos mænd over 50 år og hos mænd med en tidligere historie af prostatakræft.

Resultater

En PSA-blodprøve vil vise, hvor mange nanogram PSA der er til stede i 1 ml blod. Selvom der ikke findes et etableret normalt PSA-niveau, føler læge generelt, at et PSA-niveau på mindre end 4 ng PSA per ml blod (4 ng/mL) er acceptabelt. Hvis en mands PSA-niveauer er højere end 4 ng/mL, kan hans læge ønske at udføre yderligere test, såsom at tage en urinprøve eller få en ultralyd af prostataen. Et forhøjet PSA-niveau alene indikerer ikke nødvendigvis kræft, så tal med din læge, hvis du er forstyrret over resultaterne af din PSA-blodprøve.

Begrænsninger

Mens en mand ældes, stiger mængden af PSA i hans blod naturligt. Det er foreslået, at for at gøre PSA-blodprøven mere præcis, bør aldersspecifikke acceptable PSA-niveauer udvikles. Desværre er dette ikke sket. En anden begrænsning ved PSA-prøver er muligheden for et falsk-positivt resultat. PSA-niveauer kan være forhøjet, selv når en mand ikke har prostatakræft. Et forhøjet PSA-niveau indikerer kræft kun 25 til 35 procent af tiden. Hvis en mand har en langsomt udviklende form for prostatakræft, er det muligt for en kræfttumor at være til stede, men for lille til at forårsage en signifikant stigning i PSA-niveauer.

Kontrovers

PSA-blodprøver er nogle kontroversielle. Mens nogle læge argumenterer for, at ethvert værktøj, der kan hjælpe med at opdage kræft, er værd at have, er ikke alle læge overbevist om, at PSA-prøver giver præcis nok information til at være værdifulde. Falsk-positive PSA-blodprøveresultater er almindelige og kan resultere i unødvendig risiko og udgift ved at underkaste en patient yderligere kræftscreening-procedurer. Den bedste måde at bestemme, om en mand har prostatakræft, er at udføre en prostatabiopsi – en procedur, der kan forårsage både inkontinens og erektil dysfunktion.

Yderligere studier

Fordele ved PSA-blodprøver studeres af flere organisationer, herunder National Cancer Institute, for at bestemme, om disse prøver virkelig hjælper med at redde liv. Andre forskere ser efter måder at forbedre præcisionen af den information, der leveres af PSA-prøver. PSA-tæthed undersøges for mulig korrelation mellem PSA-niveauer i kroppen og prostataens størrelse. Forskerne forsøger også at afsløre, om mængden af ændring i en specifik mands PSA-niveau over tid kan være et mere nyttigt måle end PSA-niveauerne selv.