Forstå øjenkræft: Årsager, symptomer og tidlig opdagelse

Øjenkræft forårsages af en abnorm overvækst af celler i øjet. Selvom øjet ikke er et almindeligt sted for udvikling af kræft, kan det starte i eller på øjet, på irissen og nogle gange under retinaen. Det kan også starte i hudcellerne omkring øjet (øjenlåget). De fleste øjenkræft-patienter har ingen symptomer, medmindre det er i avancerede stadier. Øjenkræft kan hjælpe med at nedsætte et persons syn, forårsage flydende eller pletter i synsfeltet, ændringer i synsfeltet, en mørk plet på irissen, øjenbulge og forandring i sundheden af øjenhulen. Smerte er ikke almindelig, medmindre kræften har spredt sig.

Diagnostik

En oftalmolog vil undersøge øjet og se efter forstørrede blodkar, da dette kan vise, at der er en tumor i øjet. Oftalmologen vil bruge et oftalmoskop og en spalte-lampe til at undersøge øjet og se på billeder. En biopsi er normalt ikke nødvendig for at diagnosticere øjenkræft. Billeddiagnostiske tests som ultralyd, røntgen og MRI kan producere billeder for at bekræfte diagnosen af melanom i øjet. Nogle af disse tests kan også hjælpe med at bestemme, om kræften har spredt sig til andre dele af kroppen og hjælpe med stadiering.

Stadie I: Lille melanom

Ifølge American Cancer Society inkluderer stadie 1 lille melanom melanomer mellem 1 til 2,5 millimeter og ikke mere end 10 millimeter brede. I stadie I øjenkræft har det normalt ikke spredt sig til andre væv eller områeder af kroppen. Ca. 84 procent af patienter, der har stadie I melanom, er i stand til at leve i mindst fem år. Øjenkræft på dette stadium er normalt uden symptomer og kan kun opdages gennem en øjen-scanning.

Stadie II: Middelstort melanom

Dette stadium af kræften har tumorer mellem 10 og 16 mm i diameter og mindre end 10 mm tykke. De har endnu ikke spredt sig til lymfeknuder eller andre væv. Ca. 68 procent med dette stadium af kræften er i stand til at overleve mere end fem år. Symptomer inkluderer synstab og pletter i synet.

Stadie III: Stort melanom

Under stadie III melanom har kræften normalt spredt sig uden for øjekuglen (Ref 1). Symptomer på stort melanom bliver normalt mere alvorlige, og øjetumoren kan være større end 10 mm tyk og 15 mm i diameter.

Stadie IV: Metastaserende

Et stadie IV kræft er en, der har spredt sig til lymfeknuder og andre organer. Afhængigt af kræftens spredning kan prognosen variere. Ca. 15 procent af patienter overlever længere end fem år.

Gentagen øjenkræft

Hvis øjenkræft gentager sig, betyder det, at kræften ikke længere er i remission. I nogle tilfælde har øjenkræft spredt sig til andre områeder af kroppen også. Desværre, hvis øjenkræft gentager sig, kan det have udviklet en modstand mod de andre behandlingsmuligheder.

Behandling

Mens man behandler kræft, skal læger overveje forskellige faktorer såsom det nuværende stadium af kræften og sandsynligheden for at redde synet. Talrige terapier anvendes til behandling af kræft, herunder kemoterapi, kirurgi og stråleterapi, som er ment at stoppe den abnorme cellevækst i øjevævet. Hvis øjenkræft har forårsaget synsnedsættelse, kan øjet have brug for at blive fjernet for at forhindre kræft i at sprede sig.