Small cell lungekræft prognose: Forstå overlevelsesrater og behandling

Hvad er small cell lungekræft?

Der er to hovedtyper af lungekræft: non-small cell og small cell. Otte procent af lungekræft er non-small cell-typen. Den kan danne sig i bronchialrør-indkledningen, slemglanderne, luftpokaler eller lungens ydre kanter. I modsætning hertil involverer small cell lungekræft små, havre-størrelse celler, der begynder i bronkierne i midten af brystkassen, som multiplicerer hurtigt for at danne større tumorer, der kan sprede sig gennem hele kroppen. Denne type lungekræft er næsten altid forårsaget af rygning. Den overvældende flertighed af diagnosticerede patienter (97%) er ældre end 45, med 2 ud af 3 ældre end 65. Sorte mænd har 40% højere chance for at udvikle lungekræft end hvide mænd, men antallet af sorte og hvide kvinder er næsten ligelig. Da denne type kræft spreder sig så hurtigt (normalt upåvist, indtil det er for sent), kan kirurgi alene ikke behandle det. Mindre end 5% af patienter har en tumor, der kan fjernes, så kemoterapi og strålebehandling er mere populære behandlinger.

Hvordan opfører small cell kræftceller sig?

Mens begge typer lungekræft er stærkt knyttet til rygning, er 90% af dem med small cell lungekræft nuværende eller tidligere rygere. Een gang kræftcellerne er inde i offeret, vil de udskille hormoner, der kan handle uafhængigt for at anricke kaos på systemet og sprede kræften efter beløb. Dette henvises nogle gange til som et "paraneoplastisk fænomen". Nogle gange vil de små celle-tumorceller udskille adrenocortikotrop hormon, som forårsager Cushings sygdom og forhøjet blodsukker. Andre gange vil small cell kræften udskille antidiuretisk hormon, som vil øge vandretention. Antistoffer vil begynde at proliferere i et forsøg på at svække kroppen og skabe et mere gunstigt klima for kræftcelle-reproduktion. Disse kræftceller kan udskille kemiske stoffer, der forårsager nervesystem-funktionsforstyrrelser. Det konstante flow af blod og lymfevæske gennem lungerne letter spredningen af kræften til andre dele af kroppen. Over tid kan medicinske nødsituationer opstå, når tumorerne bliver så store, at de blokerer blodflow i venerne. Som følge af disse unikke adfærdsmønstre er small cell lungekræft en af de hurtigst-voksende kræftformer.

Begrænset stadie

En tredjedel af patienter med small cell lungekræft vil have "begrænset stadie" kræft, hvilket betyder, at tumorer kun findes inden for kroppens små, bønne-størrelse lymfeknuder, begrænset til én side af brystkassen. Behandling inkluderer generelt en eller flere af følgende: kemoterapi, thorakal strålebehandling, kemoterapi, profylaktisk kraniel bestråling og kirurgi. Ifølge National Cancer Institute er prognosen klarere for folk, der prøver en kombination af terapier som kemoterapi og thorakal strålebehandling. For eksempel øger introduktionen af strålebehandling langsigtede overlevelsesrater med 5%, sammenlignet med kun kemoterapi. Alt i alt overlever de fleste patienter i ét til to år, med 14% overlevende fem år.

Udvidet stadie

Med "udvidet stadie" small cell lungekræft har kræften spredt sig til andre væv og dele af kroppen. Det centrale nervesystem og hjernen er især sårbare områder, een gang kræften har metastaseret. To tredjedele af alle patienter vil have dette stadie af kræft og kan forvente at leve 6-8 uger uden behandling. Hvis patienter accepterer kemoterapi og strålebehandling, kan de forvente at forøge deres levealder med 8-10 måneder. I øjeblikket er langsigtede overlevelsesrater mindre end 5%.

Recidiv stadie

"Recidiv stadie" small cell lungekræft behandles med strålebehandling, kemoterapi og laserterapi for at forbedre livskvaliteten. Kemoterapi sender ofte tilbagevendende tumorer i regression, men resultaterne er kortvarige, og patienter overlever sjældent mere end 12 måneder efter første linje kemoterapi eller 6 måneder efter anden linje kemoterapi. Kemoterapi-lægemidler foreskrives for at hjælpe patienter med at kontrollere bivirkninger af behandling.

Strålebehandling

Uden strålebehandling eller kemoterapi er udsigten grim for small cell lungekræft-patienter, med lidt mere end 2-4 måneder tilbage at leve. Strålebehandling bruger højenergi røntgenstråler genereret fra en ekstern maskine til at dræbe kræftceller, krympe tumorer og forhindre kræften i at nå hjernen (profylaktisk kraniel bestråling). Nogle patienter føler sig ubehagelige under behandling, mens andre rapporterer ingen sansning overhovedet. Efter strålebehandling kan bivirkninger inkludere hudirritation, træthed, slugevanskeligheder, midlertidig kortåndethed, brysthårtab og mildt ubehag. National Cancer Institute studier viser, at 10% af patienter, der går ind i strålebehandling, forbliver sygdomsfrie om 2 år.

Kemoterapi

Kemoterapi er den mest almindelige behandling af small cell lungekræft. Patienter tager medicinen via injektion eller pille. Een gang inde i blodbanen, vil lægemidlet rejse gennem kroppen og dræbe kræftceller. Mens kemoterapi forbedrer overlevelsesraten for både begrænset og udvidet stadie lungekræft, er en meget lille procentdel af patienter faktisk helbredet af det. Når det kombineres med andre behandlinger, kan patienter forvente en fire- til fem-gange forbedring i deres overlevelsesrate, sammenlignet med ingen behandling. Folk med begrænset stadie kræft gives normalt VePesid og Platinol. Patienter med udvidet stadie kræft foreskrives ofte en kombination af Neosar, Adriamycin, Oncovin, VePesid, Platinol, Paraplatin og CeeNU. Ubehagelige bivirkninger af kemoterapi inkluderer: træthed og anæmi (76%), kvalme og opkastning (60%-90%), mundsår, kryddere-følsomhed og hårtab. Mens disse bivirkninger er skræmmende, er alternativet langt værre.