Lungekræftkemoterapi: Forstå behandlinger og bivirkninger

Hvordan kemoterapi virker

De mediciner, der bruges i kemoterapi, målretter og dræber hurtigt delende celler. Forskellige mediciner bruges samtidig, fordi hvert lægemiddel angriber en celle på et andet stadie i celledelingen. Fordi kræftceller deler oftere end de fleste andre celler, gør dette kræftcellerne til målet for medicinerne. Dog deler nogle sunde celler også hurtigt. Disse celler som hårfolikler, knoglemarv og mavehudeceller kan også dræbes af kemoterapien.

Hvordan kemoterapi anvendes

Kemoterapi bruges på tre hovedmåder til at behandle kræft. Neoadjuvant, eller primær systemisk kemoterapi, er brugen af kemoterapi før kirurgi for at dræbe kræftceller. Adjuvant kemoterapi er brugen af kemoterapi efter kirurgi for at dræbe eventuelle kræftceller, der blev overset under kirurgien, og for at forhindre kræften i at sprede sig. Systemisk kemoterapi bruges til at behandle en fremskredet kræft, der måske begynder at sprede sig fra et lokaliseret sted.

Kemoterapi-cykluser

En cyklus kemoterapi kan involvere fire til seks behandlinger, der kan tage op til fire måneder. Lægen vil overvåge patientens symptomer og tumorens størrelse. Hvis behandlingen ikke virker, kan antallet af behandlinger blive afkortet eller medicinerne skiftes. Tiden mellem behandlinger kan også forlænges, hvis det viser sig effektivt, selvom det forårsager harde symptomer. Den ekstra tid giver din krop mere tid til at genoprette sig fra tidligere sessioner.

Kemoterapi-medicinering

Selvom kemoterapi nogle gange kan tages som en pille, gives det normalt intravenøst. Der findes mere end 200 kemoterapi-lægemidler, der bruges i mindst 50 kombinationer. Nogle af de mest almindelige kemoterapi-medicineringer er: Paraplatin (karboplatin), Platinol (cisplatin), Taxotere (docetaxel), Adriamycin (doxorubicin), VePesid (etoposid), Gemzar (gemcitabin), Ifex (ifosfamid), Camptosar (irinotekan), Taxol (paclitaxel), Alimta (pemetrexed), Hycamtin (topotekan), Oncovir (vinblastin), Oncovin (vincristin) og Navelbine (vinorelbin). Cisplatin eller karboplatin kombineret med et andet lægemiddel er normalt de startende mediciner.

Kemoterapi-bivirkninger

Som angivet tidligere, fordi kemoterapi angriber hurtigt delende celler, kan det også angribe hurtigt delende sunde celler som hårfolikler, knoglemarv og mavehudeceller. Det fører til bivirkninger som hårtab, fordøjelsesproblemer, kvalme, mundsår og lavere blodcelle-tællinger. Bivirkninger af kemoterapi varierer afhængigt af individet. Nogle gange kan bivirkningerne blive mindre merkbare over tid, og nogle gange kan de blive værre. Mens kræftcellerne ikke kan overleve kemoterapi, kan sunde celler normalt det.