Forebyggelig kræft: Forståelse af risikofaktorer og forebyggelse

National Cancer Institute (NCI) rapporterer, at 50 procent til 75 procent af USA's kræft-dødsfald er forårsaget af tre skadelige adfærds-mønstre: tobaks-brug, manglende motion og dårlig kost. Det er livsstils-vaner, som de fleste mennesker kan kontrollere. Hvis disse adfærds-mønstre ændres eller elimineres, falder en persons risiko for at udvikle kræft dramatisk. Mennesker kan også hjælpe med at beskytte sig selv mod kræft ved at undgå ekscessiv eksponering for solen og visse infektioner.

Tobak

Tobak forårsager 30 procent af alle kræft-dødsfald i USA. Ifølge American Cancer Society (ACS), "alle kræft-dødsfald forårsaget af cigaret-rygning... kunne forhindres fuldstændigt." Lunge-kræft er ikke den eneste kræft-type forbundet med rygning. Rygning er også den førende årsag til blære-, livmodershals-, øsofagus-, nyre-, mund-, pankreas- og mave-kræft, samt en akut form for leukæmi.

Kost og motion

NCI rapporterer, at fedme og en sedentær livsstil forårsager 25 procent til 30 procent af almindelige kræftformer. Fedme mennesker er meget mere benægtede til at udvikle colorectal, øsofagus-, nyre-, pankreas-, prostata-, livmoder- og postmenopausale bryst-kræft. Omvendt har mennesker, der er fysisk aktive, en lavere risiko for at udvikle visse kræftformer. Det er især sandt for colorectal kræft.

Dog er studier vedrørende den direkte korrelation mellem kost og kræft uafgørende. For eksempel viser nogle forsknings-studier, at højt kalorisk, højt fedt, rødt-kød-diest er forbundet med colorectal kræft. Men to kliniske forsøg udført af NCI, Polyp Prevention Trial og Wheat Bran Fiber Study, har ikke kunnet etablere dette link.

Daglig ekscessiv alkohol-forbrug fører til dobbelt risiko for at udvikle mund-, stemmeboks- og hals-kræft. At drikke for meget alkohol over en længere periode har også været forbundet med lever-, bryst- og colorectal kræft. ACS påstår, at "alle kræft-dødsfald forårsaget af... ekscessivt alkohol-forbrug kunne forhindres fuldstændigt."

Sol

Majoriteten af de 1 million non-melanom hud-kræft og 65 procent til 90 procent af de næsten 54.000 melanomer, der diagnosticeres hvert år, forårsages af ekscessiv sol-eksponering. De fleste hud-kræftformer kan forhindres, hvis folk beskytter sig mod solen ved at bruge tilstrækkelig solcreme og tøj.

Infektioner

Nogle kræftformer forårsages af virusser. At begrænse eksponering for visse virusser, enten gennem vaccination eller tidlig og adekvat medicinsk behandling, kan hjælpe med at forhindre disse kræftformer. For eksempel er næsten 90 procent af livmodershals-kræft forårsaget af human papillomavirus (HPV). Anskaffelse af HPV kan forhindres gennem seksuel afholdenhed, vaccination og konsistent kondom-brug.

Hepatitis B-virus (HBV) er blevet forbundet med næsten 80 procent af lever-kræft. Ligesom HPV kan hepatitis B forhindres gennem vaccination.

Screeninger

Ifølge ACS kunne næsten 50 procent af alle nye kræft-tilfælde forhindres eller opdages på et tidligere, mere behandleligt stadie, hvis folk ville gennemgå regelmæssige screeninger for disse kræftformer: bryst, livmodershals, colorectal, prostata og hud.