Æggestokkræft: Symptomer, opdagelse og tidlige behandlingsmuligheder

Tidligere betød en diagnose af æggestokkræft normalt, at kræften var i sene stadier og havde spredt sig til andre dele af kroppen. Men med fremskridt i medicinsk teknologi opdages æggestokkræft tidligere oftere, og dette giver en chance for vellykket behandling. Ifølge Mayo Clinic opdages ca. 1 ud af 5 tilfælde af æggestokkræft nu, før den har fået chancen for at sprede sig.

Identifikation

Æggestokkene er to små kvindelige reproduktive organer fundet i nedre maven. Æggestokkene er ansvarlige for at skabe og frigive kvindelige hormoner, herunder østrogen, og de er også ansvarlige for at opretholde en kvindes forsyning med æg og sikre, at æg regelmæssigt frigives til livmoderen gennem æggeledere. Æggestokkræft er, når en kræftsig vækst af celler optræder på én eller begge æggestokker, og skaber en tumor. Disse kræftceller kan opstå i æggestokkene, eller de kan opstå i en anden del af kroppen og rejse til æggestokkene.

Effekter

En af grundene til, at æggestokkræft kan være svær at diagnosticere, er at de tidlige symptomer minder om symptomer, der normalt forbinder med menstruationscyklussen. Disse symptomer inkluderer mavesmerter, der kan være lokaliseret til kun bækkenregionen, en opblæsnings- eller mæthedsfølelse i maven og et ivrigt behov for at urinere. For at gøre ting endnu mere forvirrende, kan æggestokkræft også ændre en kvindes menstruationscyklus, hvilket ville gøre det endnu mere svært at skelne æggestokkræftsymptomer fra menstruationscyklusbegivenheder.

Potentiale

Avancerede symptomer af æggestokkræft minder også om menstruationscyklussen, men forskellen er, at disse symptomer bliver meget mere alvorlige og varer længere end en typisk menstruationscyklus. Disse symptomer inkluderer opblæsning til det punkt, hvor tøj ikke passer, et fald i appetit eller en minskning i fødeindtag, fordi endda den mindste mængde mad gør kvinden mæt, kroniske lændesmerter og en konstant mangel på energi eller træthedsfølelse.

Forebyggelse/Løsning

Den foretrukne behandlingsmetode for æggestokkræft er kirurgi. For at prøve at inddæmme spredningen af kræftceller kan en læge også bruge kemoterapimediciner, men det er sjældent, at en læge vil bruge strålebehandling til æggestokkræft, fordi strålebehandling normalt er ineffektiv mod æggestokkræft.

Overvejelser

Mayo Clinic opfatter fedme og tidligere anfald af brystkræft som risikofaktorer, der øger chancen for at få æggestokkræft. Mens American Cancer Society angiver, at en familiehistorie med æggestokkræft øger risikoen for at få sygdommen med op til 15 %, ser det ikke ud til, at der findes en genetisk defekt, der tillader, at tilstanden spreder sig til familiemedlemmer.