Typer
Kemoterapi-lægemidler er generelt opdelt i flere kategorier baseret på deres kemiske struktur og virkningsmåde, og inkluderer alkylaterende agenter, antimetaboliter, antitumor-antibiotika, topoisomerase-hæmmere, mitotiske hæmmere og kortikosteroider.
Funktion
Kemoterapi-lægemidler ødelægger kræftceller, kontrollerer tumørvækst, forhindrer abnorme celler i at dele, og har evnen til at nå mikroskopiske kræftceller, der har spredt sig fra den primære tumor til fjerne dele af kroppen.
Bivirkninger
Selvom bivirkninger varierer fra situation til situation, kan kemoterapi-lægemidler forårsage hårtab, nedsat frugtbarhed, tab af libido, knoglemarv-forandringer, træthed, blå mærker, øget sårbarhed for infektion, tørt mund og hud, kvalme, opkastning eller diarré.
Fordele
Kemoterapi-mediciner giver kræftpatienter en ekstra behandling og en mulig kur for kræftformer, der ikke kan behandles med succes ved brug af kirurgi eller stråleterapi alene, og tilbyder den fordel, at de kan nå og ødelægge maligne celler, der måske er for små til at detekteres under standardtest.
Overvejelser
Modstand mod kemoterapi kan udvikle sig, hvis nogle kræftceller muterer snarere end dør, når de udsættes for behandlingen, hvis kræftcellerne er i stand til at gøre lægemidlet inaktivt eller fjerne lægemidlet fra cellen hurtigere, end det kan få adgang, eller hvis kræftcellerne er i stand til at reparere deres skadede DNA.