Kemoterapi-lægemidler: Forstå behandlingsmuligheder ved kræft

Kræftbehandling

Kemoterapi er det generelle begreb for lægemidler, der stopper kræftcellevækst. Det virker systemisk (i hele kroppen). Over halvdelen af kræftpatienter behandler med kemoterapi et tidspunkt. Mange forskellige lægemidler bruges, grupperet i klasser efter virkningsmåde. De kan gives oralt, intravenøst eller direkte i en kroppehule, afhængigt af lægemiddel og kræfttype.

Behandlingsformer

Kræft behandles på forskellige måder afhængigt af type, stadie og patientens ønsker. Hovedformer: kirurgi, stråleterapi, kemoterapi, hormonterapi, biologisk terapi. Nyere former under evaluering: immunterapi og målrettede terapier. Flere modaliteter kan bruges sammen eller efter hinanden.

Kemoterapi historie og principper

Kemoterapi startede i 1940'erne med nitrogenmosterd mod lymfom. Lægemidlerne påvirker cellernes cyklusser (især kræftceller) for at replikere. De forstyrrer cyklussen og sigter mod at dræbe kræftceller, så de ikke kan multiplicere. Patienter sættes ofte på skemaer (regimer) med planlagte uger med aktiv behandling og uger uden lægemidler, så kroppen kan reparere sig og forberede næste cyklus.

Typer kemoterapi-lægemidler

Kategoriseret efter virkning på celler og cellecyklus:

• Alkylerende agenter virker på DNA-baserne, bryder helix-strukturen, så cellen ikke kan replikere. Eksempler: cyclophosphamid, cisplatin, carboplatin, nitrogenmosterd.
• Antimetabolitter forstyrrer enzymproduktion til DNA/RNA syntese. Eksempler: 5-fluorouracil (5FU), capecitabin, gemcitabin.
• Vinca-alkaloider forhindrer replikation ved at forstyrre mitosis. Vincristin og vinblastin er almindelige.
• Antitumor-antibiotika binder til DNA og får det til at udvinde. Doxorubicin (Adriamycin) og idarubicin er eksempler.
• Taxaner forstyrrer cellulære strukturer brugt under replikation, forhindrer cellemultiplikation. Paclitaxel (Taxol) og docetaxel er taxaner.
• Andre lægemidler passer ikke i kategorier – de virker specifikt på cellecyklus, eller påvirker protein/RNA syntese. Listen er ikke udtømmende, da nye fremskridte sker løbende.

Monoklonale antistoffer

Nyere kemoterapi-lægemidler, mest kendt Herceptin til brystkræft. Det er proteiner, der finder og binder sig til kræftceller. Hvert antistof leder efter en specifik celletype, binder og forsøger at dræbe den.

Antiangiogenese-lægemidler

Nyere typer under evaluering: lægemidler der virker på antiangiogenese-faktorer (blodkarsdannelse). De stopper nye blodkar fra at danne i tumorer, forhindrer blodtilførsel og "næring" af tumoren.

Advarsel

På grund af den individuelle natur af hver patient og behandling, bør bekymringer diskuteres med onkologen. Disse lægemidler er meget kraftfulde, og hver person reagerer forskelligt. Lægens valg er skredskåret til dig og din sygdom.