Forståelse af stadie IV tyktarmskræft: Prognose & progression

Tyktarmskræft omfatter alle kræfter, der opstår inden for tyktarmen. Ofte er tyktarmskræft relateret til endedarmskræft, da kræften befinder sig i både tyktarmen og endedarmen. Denne type kræft kaldes kolorektal kræft.
Flereparten af tyktarmskræfttilfælde (ca. 95%) starter med adenomer. Et adenom er en polyp, der begynder at vokse i tyktarmens indre belægning. Tyktarmskræft vokser typisk langsomt og spreder sig fra polyper til tyktarmens eller endedarmens centrum. Derfra kan det progresere til nærliggende lymfeknuder eller andre organer. Som de fleste kræfter har tyktarmskræft fire stadier (selvom stadie II har et A og B stadie, og stadie III har et A, B og C stadie). Tyktarmskræft anses for at være stadie IV, når det er metastatisk (har spredet sig til andre dele af kroppen, forskellige fra tyktarmen og/eller nærliggende lymfeknuder og/eller tarmeorganer).

Stadiering af tyktarmskræft

Tyktarmskræft, som den weiteste flertal af kræfter, stadieres under et standard system kaldet AJCC Stadiersystem eller TNM stadiersystemet. AJCC systemet blev skabt af American Joint Committee on Cancer og kaldes TNM systemet, fordi T, N og M faktorerne er de tre faktorer, der bruges til at stadiere kræften.
T-nummeret bestemmes af en læge, der evaluerer både størrelsen og væksten af den primære kræft. I leverkræft diagnosticeres T-nummeret baseret på, hvor mange lag af tyktarmen tumoren har penetreret. Lagene inkluderer det inderste indre belægning (mukosaen), det tynde muskellag ved siden af mukosaen (muscularis mucosa), fiberne og vævet ovenover mukosaen (muscularis mucosa), det sammentrækende muskellag, der hjælper med at flytte indholdet gennem tarmen (muscularis propria) og til sidst de yderste lag (subserosa og serosa).
N-nummeret henviser til lymfeknude-påvirkning (om kræften har spredet sig til nærliggende lymfeknuder). M-nummeret henviser til, om kræften har metastaseret til andre dele af kroppen, forskellige fra tyktarm/endedarm og det generelle fordøjelsessystem.

Stadie IV kræft

Stadie IV kolorektal kræft henviser til en kræft med ethvert T-nummer, ethvert N-nummer, og et M-nummer på M1. Det betyder, at niveauerne af tyktarmens lag og lymfeknude-påvirkning ikke er vigtige i diagnostikken af stadie IV kræft. En diagnostik af stadie IV kræft gives altid, når kræften spreder sig fra det primære sted (tyktarmen) til andre steder på kroppen.

Almindelige metastase-steder

Tyktarmskræft metastaserer ofte til lungerne, mavehuleindesiden (peritoneum) eller æggestokkene. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center estimerer, at ca. halvdelen af patienter diagnosticeret med tyktarmskræft oplever levermetastaser i løbet af sygdommen.

Prognose

Kræft-overlevelsesrater bestemmes ved at se på 5-års overlevelsesrater for patienter diagnosticeret med en specifik type kræft. Ifølge data fra databaser ved National Cancer Institute, der så på overlevelsesrater for ca. 120.000 mennesker diagnosticeret med tyktarmskræft fra 1991 til 2000, er 5-års overlevelsesraten for dem diagnosticeret med stadie IV tyktarmskræft 8 procent. Dog antyder en undersøgelse fra University of Texas MD Anderson Cancer Center, at nye behandlinger, herunder behandling for levermetastaser, har øget disse overlevelsesrater til 30 procent per 2009.

Behandling

Kirurgi er den mest almindelige behandling for metastatisk tyktarmskræft. Operationen fjerner kræften på det primære sted (tyktarmen) og på metastasestederne. Kirurgi (herunder cryokirurgi, en indfrysning af en del af leveren) kan fjerne metastaser fra både lever og lunger.